晚清名臣梁鼎芬被贬职后，他嘱咐好友文廷式帮忙照看妻子，结果妻子与对方走到一起，还生有三子，他知道后，格外大度送出三千两“养子钱”。 此时距他上书弹劾李鸿章，已过十五年。那是光绪九年，梁鼎芬年仅二十四岁，因直言批驳直隶总督“畏敌媚外”，被慈禧太后震怒革职，革去翰林院职衔。此后流寓岭南，教授讲学多年，远离朝政。 到了光绪二十八年，朝廷设修律馆，召集旧臣参与法律改革，梁鼎芬奉召入京，重回翰林。此时他已年过四十，不复当年锋芒。法部同僚多赞其文理兼修，兼顾儒法，能通西制而不背本义。 梁鼎芬反对照抄西律，认为“刑在于正，不在于异”。他提出废除凌迟、枭首等酷刑，也主张定罪须明文，不得因意定刑。 参与修律期间，他再遇文廷式。当年文廷式辞官南归，与梁鼎芬失联多年，此番相见，两人虽有往昔情分，语气却多了一层隔阂。梁鼎芬并未当面提及龚氏之事。 只在某次茶叙后，递上一封信，封皮写着八字：“愿子成人，莫问前缘。” 信内附银票三千两。据修律馆抄档人员回忆，那日文廷式离开时，神情复杂，未发一语。梁鼎芬隔日即辞去修律事务，请假南返。 时人皆以为他病重，实不知其心中已起波澜。 他自返岭南后，淡出仕途，只偶尔授徒评文。宣统元年，清廷设学务总长一职，再次起用梁鼎芬，令其主持全国新学教材编审。 他制定《初级小学读本》、《中学修身纲要》，主张伦理教育不可废，女子启蒙不可迟，提出设师范专校、女子学堂之制度。 其间亦有传闻，文廷式在江西地方任上失势，所生三子境况清苦。 有人私下写信相求，梁鼎芬批语中再无一句怨言，只令老仆南下送银三千两，“抚孤自重”四字仍为手笔。 昔年之事，至此成结。 他一生三起三落，却始终未在文章中提及家事。梁鼎芬晚年讲学于广州文庙，门生众多，多记其“议政如铁，论家如雪”。 其遗稿中有一段短文，写道：“大道之行，众人各行其道，世情纷然，惟守一心为贵。” 梁鼎芬病逝于宣统三年冬，享年五十七。其遗产不丰，所留文稿由学生整理入《南海梁文正公遗集》。龚氏之事，从未被正式记入清史，但梁鼎芬处理此事的态度，被学人称为“以理止情，以礼待变”。 他不言恩怨，只留余地。
