李显龙表示，真正的新加坡人要认清一个事实，新加坡不是华人国家，只是华人占多数而已，必须明白这一点。 “新加坡不是华人国家，只是华人占多数而已”这句话，说白了就是这个面积仅733.2平方公里的小城邦，刻在生存手册封面上的警示语。 1965年8月9日，马来西亚把这个“烫手山芋”硬生生丢了出来，李光耀在电视镜头前哭着宣布独立时，心里比谁都清楚，这个国家的命根从来不在“华人血缘”里，而在东南亚地缘棋局的缝隙里苟活。 新加坡现在总人口约594万，其中华人占比约74.3%，马来人占13.5%，印度人占9.1%，其他种族占3.1%，从比例上看，华人确实是绝对多数，但这只是人口构成，和国家属性完全是两回事。 李显龙反复强调这一点，核心就是怕周边国家误会，毕竟新加坡身处东南亚，周边全是马来族为主的国家，这些国家的总人口加起来超过4亿，而新加坡只有不到600万人，国土面积还不如中国一个县城大，一旦被当成“华人国家”，必然会被周边国家孤立，甚至遭到敌视。 历史上有过实实在在的教训，1963年新加坡加入马来西亚联邦，当时新加坡华人占比就很高，联邦政府担心新加坡华人势力过大，影响马来族的主导地位，双方矛盾不断激化，最终马来西亚议会投票决定将新加坡驱逐出联邦，这才导致新加坡被迫独立。 刚独立那会儿，新加坡的处境极其艰难，周边国家对它充满戒备，经济上也没有支撑，连淡水都要靠马来西亚供应，一旦和周边国家闹僵，新加坡根本无法生存。李光耀当时就明确表态，新加坡是一个多元种族的国家，不是华人国家，就是为了缓和和周边国家的关系，争取生存空间。 新加坡的国家政策，也完全是按照多元种族的思路来制定的。在语言政策上，新加坡规定了四种官方语言，分别是英语、华语、马来语、泰米尔语，其中马来语是国语，英语是通用语，政府文件、学校教育、公共标识都要用四种语言，就是为了照顾各个种族的需求，不让任何一个种族感到被歧视。 在居住方面，新加坡政府建设组屋时，有明确的种族比例规定，不允许某个种族集中居住，必须通过抽签的方式，确保每一栋组屋、每一个社区都有不同种族的居民，鼓励各个种族互相交往、互相包容。 根据新加坡政府的统计，目前新加坡组屋区的种族比例和全国总人口比例基本一致，96%的受访者可以接受华人为同事，93%的人能接受马来人、印度人为同事，84.7%的人愿意和马来人成为密友，这种种族和谐的局面，正是新加坡强调多元种族国家属性的结果。 另外，新加坡每年都会举办“种族和谐日”，时间是7月21日，接下来的一周是“种族和谐周”，期间学校、社区会举办各种活动，介绍不同种族的传统文化，食堂会出售各个种族的传统食品，师生还会穿上不同种族的服装，目的就是让各个种族的人互相了解、互相尊重。 同时，新加坡把华人的春节、马来人的开斋节、印度人的屠妖节都列为法定假日，每个种族都可以自由庆祝自己的传统节日，这些政策都充分说明，新加坡不是一个华人国家，而是一个尊重各个种族、包容各个种族的多元国家。 从国际局势来看，李显龙强调这一点，也是为了保持新加坡的中立地位。如果被当成“华人国家”，可能会被西方国家误解为依附中国，从而遭到西方国家的打压。相反，明确自己是多元种族国家，不依附任何一个大国，才能在大国博弈中保持独立，维护自己的国家利益。 还有一个关键原因，就是新加坡的国民身份认同，李显龙希望所有新加坡人，不管是华人、马来人、印度人，都能认同自己是“新加坡人”，而不是先认同自己的种族，再认同自己的国家。 从实际效果来看，这种定位是完全正确的，新加坡现在已经成为亚洲最发达的国家之一，人均GDP超过8万美元，种族和谐，社会稳定，国际贸易和金融都处于世界前列，这都离不开它“多元种族国家”的定位，离不开它对“不是华人国家，只是华人占多数”这一事实的清醒认知。
