"丞相"和"宰相"是一回儿事吗？很多人都混淆了，别闹笑话 公元前141年，汉武帝刘彻刚刚登基，年轻的皇帝发现自己被架空了。 不是被哪位权臣直接威胁，而是被丞相制度本身给卡住了。西汉开国以来，丞相的权力写得明明白白——"掌丞天子，助理万机"，开府治事，统领九卿，皇帝与丞相议事甚至是坐着谈，没有高下之分。汉武帝忍了一段时间，最后决定换一种玩法。 刘彻的做法是在宫廷内部另起炉灶。他把身边亲信如主父偃、严安等人授以侍中等加衔，让这批人和尚书令一起在宫中议政，形成一套独立的决策系统，史称"内朝"或"中朝"。 外边那套以丞相为核心的三公九卿班子，就成了所谓"外朝"，只负责执行已定方针，不再参与核心决策。权力的中心，悄悄搬了家。 不过刘彻这一步棋下得有些急，留了个隐患。汉武帝死后，内朝核心人物霍光以大将军身份兼领尚书事，先废昌邑王刘贺，再立汉宣帝刘询，权力比昔日丞相有过之而无不及。 本来是皇帝为了压制丞相搞出来的内朝，最后又养出了新的权臣。这套弯弯绕，在《汉书》和《资治通鉴》里记得一清二楚。 说回宰相和丞相这两个词。宰相是个统称，管仲在齐国辅佐齐桓公那会儿就被称过宰相，但他当时的正式官名并不叫"丞相"。 丞相作为具体官职，最早出现在秦武王二年，《史记·秦本纪》记载："初置丞相，樗里疾、甘茂为左右丞相。"这里就能看出来，丞相从一开始就可以同时设两个人，是具体的职务，不是泛称。 宰相则不同，凡是当时的最高行政长官，不管叫什么名字，都可以被称作宰相。这就好比"老大"可以叫任何掌权的人，但"总经理"是具体的职位名称。 等到了隋朝，隋文帝杨坚搞了一套新制度，把宰相的权力直接拆成三份。内史省起草政令，门下省审议，尚书省执行，尚书省下面再设吏、户、礼、兵、刑、工六部各管一摊。 这就是三省六部制。杨坚自己是靠外戚身份篡北周皇位上来的，深知权力集中在一个人手里有多危险，所以把宰相职能分散到三套班子里，让三省互相牵制。 唐朝继承了这套制度，中书令、侍中、尚书仆射三个人共同构成宰相班子，在政事堂联席议事。 唐太宗李世民即位前当过尚书令，出于避嫌，之后这个职位就不再任命正职，改由左右仆射代行职务。这也就是参考文章提到的，唐朝宰相不止一个人的真实原因——制度设计本来就是多头分权的。 这道题最终在明朝有了一个决定性的答案。洪武六年，朱元璋的老乡、安徽定远人胡惟庸，由开国功臣李善长推荐，出任右丞相。洪武十年升为左丞相，成为明初官阶最高的文官。 胡惟庸此人胆子极大，凡是对自己不利的奏章，一律扣下不报皇帝，生杀赏罚很多时候自己就拍板了，百官争相巴结，权势一时无两。 朱元璋是什么人？布衣出身，一刀一枪打下江山，对权力的敏感程度超过任何人。胡惟庸的所作所为被朱元璋盯了很久。 洪武十三年正月，朱元璋以"擅权枉法"的罪名下令逮捕胡惟庸，胡惟庸当日被处死。 随后，朱元璋宣布废除中书省，撤销左右丞相之职，并留下诏令：此后历代朱明皇帝不得设置丞相，有臣子建议恢复者，严惩不贷。 丞相这个延续了一千五百多年的具体官职，就这样终结了。 六部从此直接向皇帝汇报，朱元璋一人扛下了所有行政决策。但政务实在太多，朱元璋后来挑了一批文官充任大学士，协助批阅奏折，品级压得很低，只有五品，明显是故意不让这批人有多大能量。 只是这个雏形，后来演变成了内阁制度。到了明朝中后期，内阁首辅张居正实际上已经行使着宰相的全部职能，民间直接叫他"张相公"。 "丞相"没了，"宰相"还在——只是换了一张脸继续存在。