据汤姆·哈伯斯特罗报道，本赛季NBA季后赛竞争球队与乐透区球队之间的差距已扩大到前所未有的程度，暴露出一个正在改变联盟竞争格局的结构性问题。东西部第10名与第11名之间的总胜场差达到20.5场，几乎是本世纪此前纪录的两倍。 东部方面，第10的夏洛特黄蜂领先第11的密尔沃基雄鹿多达9.5场；西部则是第10的金州勇士领先第11的孟菲斯灰熊11场，附加赛门槛被明显拉开。 这一数据具有历史性意义。此前本世纪最大差距为2018-19赛季的11场，而本赛季的20.5场，是自1984年NBA实行16队季后赛制度以来最悬殊的一次。 原本旨在遏制摆烂的附加赛制度，反而可能加剧了问题。制度推出后的首个完整82场赛季，第10与第11名之间的总差距仅为7场，此后逐年扩大：2022-23赛季为9场，2023-24赛季仍为9场，2024-25赛季达到10场，而本赛季则出现断崖式增长。附加赛时代平均差距为11场，而此前十个赛季仅为4.8场。 目前有9支球队基本处于“非竞争状态”，在近期对阵季后赛级别球队的比赛中合计仅取得12胜167负。仅3月份，这9支球队对阵强队战绩为12胜98负，胜率仅为10.9%。 华盛顿奇才已经连续20场不敌胜率过半的球队；布鲁克林篮网过去30场此类比赛仅1胜29负；达拉斯独行侠则是近25场仅2胜23负。 造成这一趋势的两个关键因素被频繁提及：其一是达拉斯独行侠在2025年从第11顺位概率跃升至状元签，以及亚特兰大老鹰连续两年以第10顺位抽中高顺位签，这些案例证明“低概率也可能中大奖”；其二是2026年被普遍看好的选秀大年，使得战绩不佳的球队更倾向于争取更高的乐透概率，而非冲击附加赛席位——附加赛时代至今，只有10支第10名球队中仅1支最终成功打进正式季后赛。 在这种背景下，NBA正考虑推出三项乐透改革方案，以进一步遏制摆烂现象。