锅包肉一般用猪里脊肉做。传统做法里，把猪里脊肉和淀粉混合，经两遍油炸而成，猪肉得提前用盐和料酒腌制十分钟，再蘸干淀粉。 不过，回民饭店的锅包肉常用牛肉或羊肉。最早没人用牛肉做，因为它易老，不适合炸，后来嫩肉粉普及才有所改变。而羊肉很嫩不耐炸，处理得特别小心。传统老馆子还是坚持用羊肉做，做法也有一套，像里脊切片调味、配菜切丝、调碗汁、炸肉、裹汁等步骤一个不少。所以，锅包肉大多用猪肉，特定情况下也会用牛、羊肉。