1944年4月19日，三百多日军趁着大雾爬上了郑州城墙，城墙守军一击即溃，日军轻易攻入城内。城内有一个师的守军，却未能进行有力反击，当第二天二千多日军援军赶到时，守军弃城而逃。这是郑州的第二次沦陷。 把时间轴拉开一点，你就会明白郑州的第二次沦陷，绝非偶然，它有着极强的必然性。这场战役，在日本那头被称为“一号作战”，在咱们这边叫豫湘桂战役。当时的宏观局势是怎样的？日军在太平洋战场上已经被美军打得抱头鼠窜，海上补给线基本断绝。为了保命，他们拼了老命，甚至抽调了关东军的精锐南下，凑出51万兵力，企图打通中国大陆的京汉、粤汉交通线，给东南亚濒临绝境的日军输血。 按理说，这是日军油尽灯枯前的回光返照。可结果呢？国民政府投入了足足250万大军，却被这区区51万日军打得溃不成军。短短几个月的时间，我们丢了146座城市，包含四个省会；丧失了6000多万人口；连带着把年产粮1.2亿石的重要中原粮区也拱手让人。 你看中美空军当时掌握着绝对的制空权，甚至B-29超级空中堡垒轰炸机都能从国内机场起飞去轰炸日军目标，可地面的国军依然一触即溃。为什么？因为这支军队的顶层设计早就烂透了。当时国民政府通过驼峰航线等渠道，接受了大量的美国援助。可是这些救命的物资，很大一部分被各级官员中饱私囊，真正能发到河南、湖南前线士兵手里的少得可怜。国民党中央监察委员会秘书长王子壮在日记里都忍不住痛骂：“前方吃紧，后方紧吃”。从上到下的贪腐，早就把部队的脊梁骨给蛀空了。 咱们回过头看看当时的河南老百姓经历了什么。为了阻挡日军的脚步，国民政府在1938年决开黄河花园口，导致豫皖苏44个县被淹，1250万人受灾。1942年，河南爆发惨绝人寰的大饥荒，300万人活活饿死。可即便老百姓连树皮、野菜、观音土都吃光了，基层的苛捐杂税一样也没少收。 在豫湘桂战役大溃退中，竟然出现了极其荒诞的一幕：当地的老百姓和民间武装，自发包围并缴械了逃跑的国军。失去了老百姓的支持，这支军队就成了无根的浮萍，哪怕装备着最精良的武器，也只是一具没有灵魂的空壳。如果你觉得那时的中国军人全都没有血性，那就大错特错了。中原大地上，依然有硬骨头。 同样是国民党的部队，在郑州西边荥阳的广武战役中，第38军就打出了中国人的威风。这支部队有着光荣的传统，前身是杨虎城将军的旧部，内部一直有共产党员在活动，是非常经典的统一战线典范。面对日军的疯狂反扑，他们怎么打的？他们把身段放下来，真正和老百姓打成一片。 防区的老百姓主动给他们送情报、当向导、抬担架。爱国志士赵继甚至三次夜闯敌营杀敌，最后不幸因重伤被捕，英勇就义。有了群众做后盾，38军在黄河边构筑了错综复杂的网状防御工事，不仅坚守阵地，还能渡河奇袭日军，伏击伪军。这说明什么？这说明中国士兵是能打的，只要为人民而战，只要和群众心连心，就能爆发出惊人的战斗力。遗憾的是，在当时的国军序列里，这样的部队太少太少了。 与之形成鲜明对比的，是另一支在豫西大地上悄然崛起的队伍。到了1944年9月，郑州二次沦陷后不久，八路军豫西抗日先遣支队在皮定均司令员的率领下，挺进了这片满目疮痍的土地。 这支队伍一出场，就让当地老百姓见识了什么叫真正的“人民子弟兵”。他们刚到登封，就探听到日军强征了2万多民夫修飞机场。先遣支队二话不说，在中秋节前夕兵分三路，趁着夜色直接端了日军机场，把两万多乡亲全给救了出来。 这支队伍之所以能在敌后迅速站稳脚跟，靠的就是铁一般的纪律和一颗爱民的心。行军打仗，战士们饿得头晕眼花坐在红薯地边，哪怕红薯就在手边，也没有一个人去挖一块充饥；部队夜宿村庄，战士们就抱枪在麦场上、屋檐下打盹，绝不敲门惊扰乡亲。买老百姓的粮食，哪怕隔着寨墙，也得规规矩矩把银圆放进筐里吊上去，再把吃的东西吊下来。 豫西的老百姓哪里见过这么规矩的队伍？老百姓心里立刻就有了判断。很快，豫西的大地上传唱起这样一首歌谣：“青天呀，蓝蓝的天……叫声呀老乡听分明，这就是抗日的八路军。” 在党组织的领导下，短短一年时间，豫西抗日根据地以星火燎原之势，收复了2万多平方公里的国土，建立了26个县级抗日政权，硬生生在中原大地钉下了一根打不垮的抗日钢钉，被群众亲切地称为豫西抗日的“小延安”。 站在更高维度的宏观视角来看，日军发动的这场“一号作战”，其实是一场饮鸩止渴的绝路狂奔。表面上看，他们短暂打通了铁路线，迫使美军B-29轰炸机转场。但实际上呢？日军虽然赢了战术，却彻底输了战略。为了这场战役，他们把驻守东北的关东军精锐抽调一空，战线被拉得极长。原本就捉襟见肘的后勤物资更是被消耗殆尽。这直接导致了到了1945年，日军兵力严重空虚，面对苏联红军的钢铁洪流时，曾经号称“皇军之花”的关东军毫无招架之力，反而加速了他们自身的灭亡。