1908年，慈禧太后死后，李莲英便失去了最大的靠山，为慈禧守孝100天后，李莲英向垂帘听政的隆裕太后请辞，去南花园养老，后来又搬到棉花胡同的家中，与四个嗣子和自己的兄弟生活在了一起。 1908年10月22日，北京西苑仪鸾殿内，慈禧太后咽下了最后一口气，这位统治中国近半个世纪的女人，终究没能熬过深秋的寒意 。跪在灵前的李莲英，早已哭成泪人，他花白的头发在惨白的孝布映衬下，显得格外刺眼。从9岁入宫到60岁，他陪伴慈禧51年，从一个梳着小辫子的“篦小李”，成长为权倾朝野的二品总管太监，慈禧是他唯一的靠山，也是他半个世纪的精神支柱 。 慈禧的丧礼办得极尽奢华，李莲英亲力亲为，事无巨细，仿佛要将余生所有的精力都倾注在这场告别仪式上。他亲自为慈禧穿寿衣，亲自扶灵，亲自守夜，每一个环节都做得一丝不苟，仿佛这样就能留住他与慈禧的最后一丝联系。而在这看似悲痛的背后，他的心里早已掀起惊涛骇浪——靠山已倒，深宫险恶，自己该何去何从？ 按照清宫规矩，李莲英为慈禧守孝100天，这百日里，他日日跪在灵前，不吃荤腥，不换衣物，形销骨立，旁人看了都动容。有人说他演戏做样子，可身在深宫几十年，谁又不懂这百日孝期，既是尽主仆情分，更是给自己留最后一条生路。他一边守孝，一边不动声色地观察着新主子隆裕太后的态度，也在暗中盘算着自己的退路。 1909年2月，守孝期满。李莲英身着素服，来到隆裕太后面前，扑通一声跪倒在地，声音沙哑却异常清晰：“奴才李莲英，叩请太后恩准，奴才年老体衰，恳请离开宫廷，回家养老。”话音刚落，他示意随从抬上七个精致的捧盒，打开一看，里面全是慈禧历年赏赐的奇珍异宝，珍珠玛瑙、翡翠玉器，琳琅满目，价值连城 。 “这是皇家东西，不应该流到民间。奴才我小心谨慎地替皇家保存了几十年。现在我年老体衰，乞求离开宫廷。所有这些宝物，奉还给主子！”李莲英的言行，令隆裕太后深受感动 。她知道，李莲英是个聪明人，他献上所有珍宝，既是表忠心，也是为了自保——这些宝物若留在他手中，只会成为别人攻击他的把柄。隆裕太后沉吟片刻，最终点头应允：“准了。念你伺候先太后多年，忠心耿耿，赏你原品休致，每月仍领六十两白银俸禄。” 离开紫禁城那天，李莲英没有声张，只是悄悄收拾了一个简单的包袱，连徒弟们都没有察觉。他没有回家，而是径直去了隆裕太后为他安排的南花园。这里清幽雅致，远离尘嚣，是个养老的好地方，可李莲英却住得并不安心。他总觉得，南花园虽好，却始终在皇家的眼皮底下，他那些年在宫中得罪的人，随时可能找上门来。 仅仅住了一个多月，李莲英便搬到了自己位于棉花胡同的家中。这是一座三进四合院，是他用多年积蓄购置的私宅，隐蔽而安全。他闭门不出，几乎与世隔绝，每日只与四个嗣子和自己的兄弟相伴。这四个嗣子，都是他自家兄弟们的孩子，大儿子李福海、老二李福恒、老三李福荫、老四李福田，他最喜欢老三李福荫，认为这孩子懂事、乖巧，最不喜欢老大李福海，因为李福海总以李莲英的名义拿人的好处。 李莲英的四个兄弟——李国泰、李宝泰、李升泰、李世泰，也都搬到棉花胡同，与他同住 。昔日的权宦，如今成了居家老人，每日与家人围坐在一起，喝茶聊天，看似平静，实则内心充满了不安。 他对钱财看得很淡，退休后不久就陆续将财产进行分配。四个嗣子各得四十万两白银，两个养女也各有丰厚嫁妆，兄弟们也都分到了不少家产。他常常告诫孩子们：“钱财乃身外之物，够用就行，切不可仗势欺人，更不可挥霍无度。”可他自己，却总在夜深人静时，拿出慈禧的照片，默默流泪，仿佛在与这位老主子诉说着晚年的孤寂。 李莲英的晚年生活，看似安逸，实则如履薄冰。他怕以前在宫里得罪的人来找麻烦，即便有隆裕太后的庇护，也始终提心吊胆。他很少出门，偶尔出去一次，也必是乘坐马车，用帘子遮得严严实实，生怕被人认出来。这种长期的精神紧张与压抑，慢慢拖垮了他的身体，加上常年吸食鸦片，他的健康状况每况愈下。 1911年2月4日，李莲英病倒了，起初只是咳嗽，后来竟咳血不止，家人请来御医诊治，说是“烟后痢”——长期吸食鸦片导致免疫力下降，引发了类似痢疾的病症。他自觉将不久于人世，于是把四个嗣子、两个养女及诸弟兄姐妹召集于床前，神情悲伤地交代了三件事：一是对自己的身后大事做了安排，灵柩不要长期停放，发丧等事宜不可冒昧行事，一切都要听从朝廷的安排；二是叮嘱孩子们要安分守己，不可张扬；三是将自己最后的积蓄分给了家人。 1911年3月4日，李莲英走完了人生最后一程，享年63岁，刚好是慈禧去世后的第三年。消息报到清宫，隆裕太后赐银1000两，为他办理丧事，并将他安葬在阜成门外海淀区八里庄西二里的恩济庄关帝庙北边李公祠 。 参考信息：《晚清第一权宦李莲英：风光半生一场空，靠山倒了人生就散了》·中国新闻网·2026年4月6日