1874年，有个叫陈锦春的无锡商人，在上海做买卖，这年刚去茅山进完香，雇了条船往回赶。船行到南翔镇的时候，船夫停船歇脚，陈锦春正靠着船舷歇着，忽然听见隔壁船上传来一阵撕心裂肺的哭声，那哭声悲悲切切，听得人心里发紧。
陈锦春本就是个心善的人，听见这哭声实在不忍，就推开船蓬，探头往隔壁船看。只见那船上坐着个江北妇人，头发散乱，满脸泪痕，一边哭一边抹眼泪，身旁还牵着两个面黄肌瘦的小女儿，也跟着抽抽搭搭。陈锦春连忙招手问她，到底出了啥难事，哭得这么伤心。
那妇人见有人问，哭得更凶了，哽咽着说，她男人在船上得了急病，没熬过这一路，刚咽了气。可她家一贫如洗，连块像样的棺材板都买不起，更别说给男人办后事了。她身边就这两个女儿，实在没办法，只能想着把女儿卖掉，换点钱给男人收殓，也好让他入土为安。一边是刚死的丈夫，一边是要卖掉的亲闺女，刚经历死别，又要面对生离，她实在忍不住，才哭得这么伤心。
陈锦春听完，心里酸酸的，觉得这妇人实在可怜。他转头跟同船的几个旅客商量：“咱们同船一路，也算有半面之缘，古人说掩骼埋骸是积德行善，这妇人处境太难，我一个人出钱实在扛不住，不如咱们大家都伸把手，凑点钱，既能让死者好好入殓，也能让她们母女不骨肉分离，也算做了一件好事。”
同船的旅客们也都是心善之辈，听陈锦春这么一说，都纷纷点头同意，你一文我一钱，很快就凑了一笔钱。陈锦春拿着钱，亲自登上隔壁的船，准备看看死者的情况，再把钱交给那妇人。上船一看，只见一具“尸体”仰卧在船上，赤着脚，脸上盖着一张纸钱，看着倒是有几分死气。可陈锦春仔细一看，发现那“尸体”的皮肤还有血色，不像是死了很久的样子。
他心里犯了嘀咕，就拿着手里的旱烟杆，用烟杆头指着那“尸体”的脚，随口问那妇人：“你男人是得什么病死的？”巧的是，他烟斗里的余火还没灭，烟杆头带着点温度，一碰到那“尸体”的脚，那只脚竟然下意识地缩了一下！
陈锦春吓了一跳，心里顿时明白了大半，他走上前，一把掀开盖在“尸体”脸上的纸钱——这哪里是什么尸体，分明是活人装死！
原来，这对男女是夫妻，故意装死骗钱。知道往来商船多有善心人，就想出这么个损招，假装丈夫病死、无钱殓葬，靠卖女儿的由头博同情，骗那些好心人的钱财。在场的人都气坏了，没想到自己的善心，竟然被人这样利用。

（文：《申报》1874年三月初一日《尸骗》）

这则1874年的奇闻，看似是一场荒唐的骗局，实则藏着晚清市井的众生相。骗子利用民间的善心和善俗，编造悲惨身世，装死骗钱，何其卑劣；而陈锦春和同船旅客的善意，却纯粹而真诚，他们念及“同船共济”的缘分，愿意伸出援手，本是人间温暖。骗局被拆穿的那一刻，既有对骗子的愤怒，也有对善心被辜负的唏嘘。值得深思的是，晚清民生凋敝，或许是生计所迫，才让一些人走上骗钱的道路，但这绝不能成为践踏善意的借口——善心是世间最珍贵的东西，可欺不可辱。而从人性角度来看，善良从来都不是弱点，但若缺少一丝警惕，善意就可能被别有用心之人利用，唯有善良与清醒相伴，才能让温暖不被辜负。

（图：1930年代江南舢板船）