1970年，17岁知青偷吃老乡2只鸭子，老乡大怒：“赔钱，20块钱一分都不能少！”知青没钱急了，没想到老乡忽然改口说：“没钱不要紧，只要你能娶我闺女！”
 
1970年的刘东沟，17岁的陈宏启蹲在田埂上，肚子饿的咕咕叫，他是城里来的知青，响应号召来这儿“广阔天地大有作为”结果第一课就学会了一件事：饿，那天傍晚，他摸出皱巴巴的几块钱去代销点，想买点肉打牙祭。
 
老掌柜眼皮都没抬：“没有肉票”这四个字，把他钉在柜台前愣了半晌，回来的路上，晚霞把半边天烧成了橘红色，也照亮了路边一户农家的小院，院里的鸭子正“嘎嘎”叫，肥嘟嘟的羽毛扑腾得欢，陈宏启的喉咙动了动，一个念头像野草一样疯长起来。
 
那天夜里，理智彻底缴械投降，他摸进赵大旺家的鸭圈，一把薅住两只肥鸭的翅膀，撒腿就跑，回到知青点，小伙伴们眼巴巴等着，香气很快飘满了破屋子，三两下，一盆肉见底了。
 
第二天一早，赵大旺来敲门，他照例数鸭子，发现少了两只，再数一遍，还是不够数，火腾地就上来了，抄起棍子直奔知青点，远远看见满地鸭毛、闻到散不掉的肉味，他一脚踹开门：“谁偷了我的鸭子”。
 
陈宏启低着头站了出来，羞得恨不能钻地缝，赵大旺要赔20块，他翻遍口袋只有10块，正当大家愁得不行时，赵大旺突然收了棍子，盯着陈宏启身后那个面红耳赤的姑娘，眼珠子转了转“没钱不要紧，娶我闺女，这事儿就勾销”。
 
满屋子人全傻了，二丫跺着脚跑进里屋，赵大旺却看出了门道，他闺女早就看上这城里来的小子了，而陈宏启，面对这个粗鲁却疼女儿的汉子，陷入了漫长的沉默，留下还是回城，他在心里翻来覆去地掂量了好几天。
 
最后，他选择了前者，婚后日子过得像鸭子凫水，表面平静底下忙活，赵大旺把养鸭的本事一股脑儿教给他，陈宏启捧起养殖书一啃就是半宿，二丫负责鸭子的吃喝拉撒，勤快得像上了发条，但创业这条路，从来都是九曲十八弯。
 
有一年暴风雨来袭，鸭舍砸了个稀巴烂，鸭子死的死、病的病，陈宏启连夜抢修，又挨家挨户找老把式请教，还有一次，鸭子集体闹毛病，他请兽医、跑药店买药，和二丫守在鸭舍里昼夜照料，终于从阎王爷手里抢回了这批鸭子。
 
日子一天天过去，养鸭场慢慢有了模样，品质好、肉鲜美，订单像雪片一样飞来，陈宏启成了十里八乡响当当的“养鸭大王”就在这时候，城里的父母来信说给他找好了工作，知青们也陆续返城了，他又站在了十字路口。
 
这一次，他没有犹豫太久，他写信告诉父母：这儿有他种的梦，有他养大的鸭子，有和他一起扛过风雨的人，他哪儿也不去。
 
很多年后，两鬓斑白的陈宏启坐在院子里，看着满堂子孙跑来跑去，忍不住笑出了声，两只偷来的鸭子，换来了真爱，换来了踏实的人生。信息来源：知青回忆录