明朝后宫有多惨？和坐牢没什么两样。

第一，后妃以下的所有后宫女人，所有衣食用具、金银币帛等，都要从尚宫局取旨，经过太监复奏后，再移交部臣取给。

如果径直到部里领取，死刑。

明朝后宫沿用唐朝制度，设六局二十四司，尚宫局就是六局之一，其中有一个尚食局，皇帝吃的食物，要尚食局宫女先尝，也就是拿来试毒。

第二，私自传递书信给外面，死刑。

第三，宫嫔以下生病的，只能按症取药，不准医生入内医治。

以上资料来自亲身看见明朝后宫生活的太监刘若愚的《明宫史·金集·宫殿规则》。

嘉靖还会用10岁左右的宫女“作延年药”，导致宫女反抗，差点勒死他，见王世贞《西城宫词十二首》。

程嗣章《明宫词一百首》还记载了嘉靖祖母邵太后悲痛叙述大明后宫的惨绝人寰：

“女子入宫，无生人乐，饮食起居，皆不得自如，如幽系然。”

“以后选女入宫，无下江南，此我留大恩于江南女子者也。”

李绍文《云间杂识》卷中记载了隆庆二年，大明宫中点淑女，导致民间骚乱，都赶紧婚配：

“一时男女尽皆配合，不论长幼良贱，有垂髫及笄者，有乳臭为夫者，孀妇亦皆再醮礼人。”

可见当时明朝后宫女人的凄惨，是天下皆知的，没人主动愿意进宫，都避之唯恐不及，明朝女人的地位、生活，是极其凄惨和低下的。

《中国政治制度通史第09卷·明代·女官制度》第52页、第53页，对此有详细论述。