1982年，中央统战部副部长熊向晖已经63岁了，从领导岗位上退下来。叶剑英知道后，有点生气地对熊向晖说，怎么退下来，也不和我打声招呼。

这哪儿是责备啊，这分明是舍不得。叶帅之所以这么问，背后藏着另一层意思——他觉得熊向晖还没到该歇着的时候。消息传到叶帅耳朵里以后，他跟聂荣臻一合计，两人联名给中央写了一封信，话很直接：“熊向晖很有才华，在这些老干部中也算是比较年轻的，应该出来做事。

”两位老帅点了头，中央立马采纳了这个建议。1982年10月9日，任命下来了，熊向晖被调往中国国际信托投资公司担任党组书记、副董事长兼副总经理。他原本盘算着回家安安静静写回忆录，办公桌都收拾好了，没想到临老被叶帅一脚“踢”进了改革开放的前沿阵地。

63岁了还被叶帅喊“年轻”，这话搁别人身上听着都悬。可熊向晖这人啊，你真没法拿普通标准去衡量。1936年，才17岁的他在清华园秘密入了党。转过年来，周恩来亲自点将，让他去胡宗南那儿当暗棋。出发前董必武传了话，三条规矩：低调、保密、不卑不亢。

熊向晖二话没说，改了个名字就扎进了胡宗南的队伍，从普通办事员一路干到机要秘书，整整十二年。蒋介石给胡宗南的密令都归他签收，胡宗南下达的命令也全由他起草，这情报工作干到了什么份上，不用多说了吧。

最惊险的是1943年，他截获了老蒋要突袭延安的绝密作战计划，连夜送了出去。党中央直接公开揭穿，国民党当场傻眼，行动被迫取消。毛主席后来感慨：“这个人，一个能顶好几个师！”1949年新中国快成立时，周恩来在中南海请张治中那帮国民党大佬吃饭，特意把熊向晖叫来。众人一看全懵了：“熊老弟也起义了？”周恩来哈哈大笑：“他是回家！”

从暗线走到明线，熊向晖转身又干了二十多年外交。陪周恩来出席日内瓦会议、见证中国重返联合国，驻英代办、驻墨西哥大使，一路干下来，外交经验滚得滚瓜烂熟。有意思的是，他跟叶剑英这段交情，真正说起来并不是从战争烽火中结下的，而是从1969年那份关于国际形势的分析报告开始的。

那会儿中苏关系紧绷，中美关系还僵着，毛泽东让陈毅、叶剑英、聂荣臻、徐向前四位老帅研究国际问题，周恩来安排熊向晖去给老帅们当助手。说白了，叶帅亲眼见过这个人干活的能耐，知道他脑子清醒、懂国际业务，63岁回家写回忆录——太早了。

到了中信，熊向晖没闲着。中信当时刚成立几年，员工从几十人涨到两百多，业务远超既定范围，编制又不够，跟有关部门关系还紧张。他来了之后没坐办公室听汇报，直接下到各部门调研。摸清情况后他想了个办法：先把招聘停了，再打报告向国务院申请扩编。

荣毅仁看了直挠头——全国都在精简机构，咱们反向要加人？熊向晖想了想，退了一步，从八百人降到五百人，最后国务院折中批了四百人，事情就这么成了。1983年6月他又打报告要离休，说想专心写回忆录。荣毅仁急了，直接给国务院总理写信：“他经验足、贡献大，我们配合得也好，千万别让他走！”总理拍板留下，熊向晖只好继续干，直到1985年才从书记位子上退下来，转做副董事长又干了四年。

叶帅那句“怎么退下来也不和我说一声”，说到底不只是舍不得一个人，更是舍不得那个百废待兴的年代里每一份难得的力量。2005年9月，这位被周恩来叫“归队者”、被叶剑英执意挽留的“年轻老干部”走完了传奇一生。

2019年纪念他诞辰一百周年座谈会，中央统战部的评价挺到位：隐蔽战线的出色代表，改革开放的重要实践者。说到底，这就是一个在关键时刻总能站出来的人。

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