清代，成都万福桥边有个不起眼的小饭铺，老板娘陈刘氏，特别能干。因为脸上有些麻点，街坊都叫她“陈麻婆”。
这个饭铺本来就是苍蝇馆子，没得啥子大菜，更不得接待官员富商，店里主打一味烧豆腐，也卖小炒，客人大多是挑夫和小商贩。
一天，几位挑清油返程的挑夫来吃饭，把挑子里没清干净的清油倒出来，让陈麻婆用来烧豆腐。
陈麻婆将豆腐切成小块，剁了些牛肉末，热油爆香豆瓣，加入牛肉末煵酥，再放入豆腐轻轻翻一下，改成小火（火督）熟，出锅香味满屋。
这道菜麻、辣、烫、嫩、光、鲜、浑（此处读kun，整个的意思），挑夫们吃得满头大汗，直呼过瘾。
消息传开，越来越多人慕名而来，点名要吃这道豆腐，并且取名“陈麻婆豆腐”，成为川菜代表，传遍全国，甚至登上国宴餐桌。
陈麻婆去世后，她的传人中以薛祥顺师傅最为得力，对此菜工艺有所创新。薛师傅已于70年代去世。而目前成都仍有“陈麻婆豆腐”老字号，这道川菜历久弥新。