《太平年》借中原和吴越两场权力交接中浮现的问题，展现出五代十国后期王位传承面临的断层困境。

刘知远于太原称帝时，长子刘承训已25岁，另外两个儿子刘承祐和刘承勋也有十五六岁了。
由于朝代更迭过于频繁，一个颇为尴尬的问题出现了：他自己还没弄清楚如何当好中原天子，长子和次子就已为储君之位明争暗斗起来。
剧中，被刘知远当作储君培养的长子刘承训，被二弟一派以一场急病夺去性命。刘知远这位天子仅当了大半年，便因长子之死郁郁而终。
刘承祐继位后，因年幼而被武将把持朝政，文武斗争激烈，中原的统治愈发混乱无序，政令根本难以推行。
话说当时，中原百姓饱经战乱，最迫切需要的就是尽快恢复生产。
然而，后汉重武轻文，武将掌权后，依旧延续前朝的暴虐统治，用严刑酷法治理百姓，以繁重赋税压榨百姓。
如此不得人心的朝廷，很快就被备受刘承祐猜忌的枢密使郭威推翻，后汉也因此成为五代中最短命的封建王朝。

而这种传承断层现象，在东南的吴越也屡见不鲜。
钱元瓘骤然离世后，年仅十三岁的六郎君钱弘佐继位。因未接受过系统的帝王培训，他不敢信任任何人，更不懂帝王制衡之术，着实吃了不少苦头。
七年间，钱弘佐夙兴夜寐，才勉强维持朝堂平衡，却也把自己活活累死了。
钱弘佐英年早逝，传位于七弟钱弘倧。
这位小大王，更是连最基本的规矩都不懂，进退失当，色厉内荏。
自从当了留后，他既不问赋税，也不问苍生，反而一心只想笼络军心。
所以，他才会一方面看不起军中那些腌臜汉子，另一方面又因忌惮军中将校而想方设法笼络军心。
关键是，他自己又沉不住气，连中原朝廷的册封都没下来，就不自量力地想要扳倒四朝元老胡进思。
既然有此想法，就该周密安排部署，力求万无一失。
结果，就因为元德昭、九郎君等人认同了胡进思的做法，他就觉得全天下都与他为敌，竟然唯首鼠两端的小人何承训是亲。
可怜水丘昭劵一片忠心待他，却反被他谋事不周牵连，致使全家惨遭屠戮！