现在还有很多人认为中国人口在上世纪五六十年代大幅增加是因为批判了马寅初的《新人口论》，其实批《新人口论》是50年代末的事情，而且主要是通过报纸、会议等形式，那时候知晓此事的人群主要是城镇、机关、高校的识字群体，而占人口大多数的农村只有一些干部、扫盲班学员知晓，大部分人当时并不知晓此事。所以批《新人口论》对于那些年人口增加产生的作用微乎其微，而且60年代初困难时期人口下降，出生人口数较少。
五六十年代人口增加的真正原因是新中国成立结束了多年的战乱局面，非正常死亡人数大幅降低，而且医疗条件比过去有了改善。在那之前一百多年，鸦片战争时期中国就达到4亿人口，后来尽管出生人口数不少，但是战乱年代死亡率也高，一直到民国时期人口也就4亿多，新中国成立时中国人口有5亿多了。
从某种程度上说，上世纪五六十年代大量出生的人口弥补了之前一百多年各种战乱导致的人口损失。而且二战后很多国家人口都在增加，并不是只有中国人口在增加。