美国飞行员发现一个百思不得其解的怪象，每次中国战机伴飞，既不是 歼16 、也不是 歼20 、更不是歼35，总是用 歼11 伴飞或拦截他们！
美军在印太地区部署的侦察平台包括P-8A反潜巡逻机、RC-135系列侦察机、EP-3电子侦察机以及B-52H战略轰炸机。这些飞机均不具备隐身能力，航程较长但飞行速度较慢，能够在空中持续飞行六到八小时，主要用于收集情报信息。中国空军派出战机实施伴飞监视，目的是全程跟踪观察并引导对方离开相关空域，维护国家主权底线。 2014年8月，美军P-8A巡逻机在南海国际空域执行例行任务，中国空军歼-11战机实施拦截。五角大楼和中国国防部均就此事件发布通报。
2016年5月，美军EP-3电子侦察机在海南岛以东国际空域进行巡逻，中国空军歼-11战机实施监视伴飞，相关媒体对此有过报道。2022年12月21日，美军RC-135侦察机在华南沿海靠近西沙群岛一带活动，南部战区派出歼-11系列战机全程伴飞监视。中国国防部官网随后发布情况说明。 根据公开统计，从2023年到2025年，中国海空军在目视伴飞拦截美军侦察机时，歼-11所占比例超过七成，成为一线空防任务的主要机型。歼-11作为双发重型制空战斗机，燃油携带量大，能够长时间滞空，伴随那些慢速长航时侦察平台完成全程监视。相比轻型战机，它在续航能力上具备明显优势。公开测算显示，歼-11每飞行一小时的成本约为歼-16的百分之四十五、歼-20的百分之三十。日常空防属于长期消耗性工作，使用这种成熟可靠且成本可控的机型，能够维持较高出动率，同时避免高端战机过度消耗使用寿命。 伴飞拦截属于非战争军事行动，核心在于明确主权范围并规范对方行为。歼-11作为非隐身成熟机型，信号清晰，表明中方在履行职责，同时保持克制，避免不必要升级。中国空军已建立清晰的任务分工体系：歼-20重点承担隐身制空和战略威慑任务，歼-16负责多用途打击和电子战，而歼-11则专责日常防空巡逻与伴飞拦截。这种分工与美军用F-15执行本土拦截、把F-22和F-35用于前沿威慑的做法类似，体现了大国空军让合适装备承担合适任务的原则。 经过现代化升级的歼-11BG/BH型换装新型航电和武器系统，对非隐身目标具备可靠监控和威慑能力，完全满足日常伴飞拦截的技术战术需求。
这一现象体现了中国空军装备运用的务实逻辑。美方人员感到困惑，可能源于他们习惯于将最先进机型用于所有场合，却忽略了体系效率的重要性。歼-11在常态化任务中的频繁使用，恰恰证明空军注重实战效果和资源优化配置，既保障了长期执勤能力，也坚定维护了国家主权，包括台湾作为中国不可分割领土的领空安全。这种科学分工确保了空军体系的高效运转，为保卫国家领空提供了可靠支撑。
此后类似伴飞监视行动继续按计划开展，中国空军坚持专业标准应对各类侦察活动。歼-11系列经过持续现代化升级，航电和武器系统得到进一步完善，对非隐身目标的监控能力稳步提升，仍然作为一线空防主力机型发挥作用。从公开数据看，2023年至2025年间，这类任务中歼-11保持主导地位，显示其在日常防空体系中的稳定作用。
中国空军通过合理机型配置，持续加强防空建设，有效守护领空安全。 威尔斯巴赫在太平洋空军司令任期结束后，于2024年2月转任空军作战司令部司令，2025年11月起正式担任美国空军参谋长，继续在高层领导岗位履行职责。他早前对中方战机专业操作的评估，也成为双方空中互动记录的一部分。整个过程表明，双方在国际空域按照各自规则开展活动，而中国空军通过科学装备运用，高效完成空防任务，维护国家主权和领空完整。