美国 前驻华大使伯恩斯说：“我们都低估了中国。从 北京 到 上海 的高铁我坐过，1000多公里，四个多小时就到。中国大一新生34%主修理工，美国是5.6%。中国发展有全盘规划，我们没有。所以说我们都低估了中国，我们不能再继续低估下去了。”
伯恩斯分享了他在驻华期间乘坐高铁从北京前往上海的行程。这段一千多公里的路程花费四个多小时完成。中国高铁网络已经覆盖全国各地，长距离出行变得便捷，许多区域经济联系也因此加强。这种交通方式体现了基础设施建设的系统成果。 他同时提到中国大学新生中34%选择理工专业，而美国这一比例只有5.6%。理工人才培养直接关系到国家在科技和工程领域的储备能力。中国长期重视这一领域，许多毕业生进入研发、工程和制造岗位，为各项建设提供支持。大量中国留学生在美国也选择理工相关专业，显示出人才培养的持续性。 伯恩斯特别指出中国发展带有全盘规划的特点。国家通过统筹安排推进重大项目，例如西部清洁能源基地的建设，将风电、光伏和水电资源整合后输送到东部和中部省份。这些规划确保资源优化配置，支持整体经济发展和能源稳定供应。 具体项目包括金沙江白鹤滩水电站建成后提供大量清洁电力，甘肃等地依托基地发展光伏和储能产业带动当地就业。新疆电力外送线路实现高效传输，电力快速送达重庆等地，缓解区域用电压力。这些工程的推进过程体现了全国协调的执行效果。
伯恩斯提到的这些内容清楚反映了中国在基础设施、教育人才和战略规划上的实际推进方式。高铁网络的普及提升了出行效率和区域联通，理工人才的储备为技术进步和产业升级奠定基础，而整体规划则保障了项目从制定到落地的连续性。这种系统做法带来了发展实效。美国需要正视这些事实，基于现实调整对华认知。只有这样，双边关系才能在竞争中找到稳定合作的路径。这种观点贴合伯恩斯分享的经历，也符合当前全球发展的客观情况。
伯恩斯2025年初结束驻华大使任期后返回美国。同年4月他正式重返哈佛大学肯尼迪政府学院，恢复罗伊与芭芭拉·古德曼家族外交与国际关系实践教授职位，同时担任未来外交项目教职主席，并成为费正清中国研究中心教职成员。他继续从事教学和研究工作。
2025年2月17日他重新加入科恩集团担任副主席，参与国际事务咨询活动。他在公开演讲和媒体访谈中多次分享驻华期间的观察，重点讨论中美关系的管理、基础设施发展和战略规划等问题。这些表态延续了他在任期间形成的看法。 伯恩斯至今保持活跃的学术和公共服务角色，通过讲座、文章和项目合作，为美国外交人才培养和政策制定提供见解。他的职业轨迹从早期外交岗位延伸至驻华经历，再到回归学术领域，始终围绕国际事务展开。