严世蕃在家中和二十多位妻妾吃饭，锦衣卫破门而入，领头的御史林润骂道：“严世蕃你害人无数，这次就让你严家血债血偿。”

严嵩是嘉靖朝的内阁首辅，凭借着善于揣摩皇帝心意、溜须拍马的本事，长期得到嘉靖皇帝的宠信，一手遮天，把持朝政多年。

而严世蕃作为严嵩的儿子，虽然长相丑陋，短颈肥白，还瞎了一只眼睛，却有着极高的智商，尤其擅长揣摩嘉靖皇帝的喜好和心思。

由于严嵩年事已高，精力日渐衰退，很多朝廷政务都无力处理，便将大部分事务交给严世蕃打理，甚至让他代笔批阅奏章，严世蕃也因此掌握了朝廷的实际权力，被当时的人称为“小丞相”。可他并没有将这份权力用在正道上，反而利用权力大肆作恶。

严世蕃的贪婪和残暴，可谓是登峰造极。他一手掌控着官员的任免大权，将官场变成了“买卖市场”，官员的升迁、调任，全看贿赂的多少，完全不考虑官员的能力和品行。

就连当时的裕王朱载垕，也就是后来的隆庆皇帝，因为没有讨好严家父子，连续三年都拿不到本该发放的岁赐，最后没办法，只好凑了一千五百两银子送给严世蕃，才勉强拿到属于自己的赏赐。

严世蕃凭借着这种方式，大肆搜刮民脂民膏，积累了巨额财富，家里的金银珠宝堆积如山，他专门修建了地窖来存放这些财富，当他请父亲严嵩前来观看时，连严嵩都被眼前的景象惊得目瞪口呆，隐隐觉得严家迟早会惹上杀身之祸。

除此之外，严世蕃的生活极度奢靡放荡，光是妻妾就有二十多人，还有无数的侍女和男宠，日常宴饮挥霍无度，丝竹歌舞日夜不停，完全沉迷在声色犬马的享乐之中，丝毫没有顾及民间百姓的疾苦。

严世蕃的恶行，早就引起了朝中正义之士的强烈不满，此前已有多位官员勇敢地站出来，弹劾他和父亲严嵩。

御史林润之前曾弹劾过严世蕃的死党鄢懋卿，使其被罢官，他知道严世蕃必定会怀恨在心，伺机报复，于是决定先下手为强，扳倒严家父子，为民除害。

不久后，一个绝佳的机会出现了。袁州推官郭谏臣因公路过严嵩的老家，看到严家正在大规模修建园亭，雇佣了上千名工匠，严家的仆人态度十分嚣张，不仅对郭谏臣傲慢无礼、箕踞不起，还纵容仆人用瓦砾投掷他，丝毫没有把朝廷官员放在眼里。

郭谏臣十分气愤，立刻将这件事详细告知了林润。林润得知后，大喜过望，认为这是弹劾严世蕃的绝佳契机，于是立刻上疏嘉靖皇帝，称严世蕃与罗龙文相互勾结，暗中聚集亡命之徒，有谋反的意图，还假装修建府邸，聚众四千人，导致人心惶惶，扰乱了社会秩序。

嘉靖皇帝最痛恨的就是谋反和通倭，看到这份奏折后，勃然大怒，当即下令让林润负责抓捕严世蕃和罗龙文，押解回京接受审理。

林润接到圣旨后，立刻着手部署抓捕事宜，他亲自驻守九江，统筹全局，派郭谏臣带领人手前往严府抓捕严世蕃，派徽州府推官栗祁抓捕罗龙文。

郭谏臣到达严家后，先派人解散了严家雇佣的四千名工匠，断了严世蕃的后路，随后带着人直奔严府宴会厅。而此时的严世蕃，还在与妻妾们推杯换盏、谈笑风生，完全没有察觉到危险已经悄然降临。

就这样，锦衣卫破门而入，将醉意朦胧的严世蕃当场抓获，林润的厉声怒斥，也宣告了严家父子专权时代的终结。

被抓捕后的严世蕃，一开始并不慌张，他自以为聪明过人，还想耍手段逃脱罪责。他派人四处散播消息，让审理他的三法司官员为沈炼、杨继盛翻案，试图利用嘉靖皇帝好面子的特点，让皇帝因为不愿承认自己当年的错误，而赦免他的罪行。

可严世蕃没想到，次相徐阶早已看穿了他的阴谋，亲自修改了审理奏折，将严世蕃的罪名定为勾结倭寇、私藏亡命之徒、占用有帝王之气的土地修建府邸，每一条罪名都精准戳中了嘉靖皇帝的痛点。

最终，嘉靖四十四年三月，严世蕃和罗龙文被押赴刑场斩首示众，严家被抄家，家产全部被没收，其中黄金三万多两、白银二百万多两，还有无数珍贵的珠宝和古玩。

严世蕃被斩首的那一天，京城的百姓们奔走相告，纷纷前往刑场观看，有的人还带着酒水和零食，欢声笑语，如同过节一般。