1749年，川陕总督张广泗被乾隆亲自审问，严刑拷打之下拒不认罪、反复辩白，最终被乾隆怒斩示众。

这起案件看似是一场简单的“失责问斩”，实则牵扯着一场耗时两年、耗银千万的边境战事。

故事的源头，要追溯到四川西北部的大小金川。这片区域地处偏远、山高谷深，自元朝起就由土司世袭管辖，各土司之间为了争夺土地和人口，常年争斗不断。

乾隆十一年（1746年），大金川土司莎罗奔的野心彻底爆发，他先是通过联姻控制小金川，随后出兵攻打周边的革布什咱、明正等土司，战火迅速蔓延，距离内地仅四日路程，直接威胁到川蜀地区的稳定，消息传到京城，乾隆皇帝勃然大怒。

此时，乾隆想到了一个能扭转局势的人，那就是张广泗。

张广泗出身汉军镶红旗，凭借监生身份捐官入仕，从贵州思州知府做起，一路凭借战功步步高升。他曾辅佐鄂尔泰平定苗疆叛乱，攻克多个苗寨，还曾出征准噶尔，弹劾名将岳钟琪调度失当，凭借卓越的军事才能，深得清廷信任，官至云贵总督，还被授予太子少保的荣誉，是当时清廷最倚重的军事重臣之一。

乾隆坚信，张广泗有平定苗疆的经验，对付金川土司定然不在话下，于是下旨将他调任川陕总督，命其率领三万多汉土官兵，前往金川平定叛乱，还特意叮嘱他“以治苗之法治蛮”，务必彻底铲除叛乱根源。

彼时的乾隆和张广泗，都以为这场战事会速战速决，却没料到，他们即将面临一场前所未有的难题。

张广泗率军抵达金川后，立刻陷入了困境，当地土司在群山险要之处，修建了大量的碉楼。

这些碉楼由巨石垒砌而成，高达八九丈甚至十五六丈，形似佛塔，门窗狭小且设于高处，门前仅有一道活动独木梯，抽梯之后便形同绝地。叛军居高临下，可通过碉楼的小孔射箭、投掷石块，清军进攻时，既难以靠近，又无法攻破坚固的墙体，陷入了两难境地。

为了攻克碉楼，张广泗尝试了各种方法：挖掘地道埋设地雷，却难以撼动坚固的墙体；凿墙架炮轰击，仅能在碉楼上留下浅浅的痕迹；断绝水道围困叛军，可叛军早已储备了足够的粮食和水源，根本无法奏效。

更让人头疼的是，张广泗轻信了小金川的降人良尔吉，导致军事机密泄露，清军多次遭到叛军伏击，兵力损失过半，耗银近千万两，耗时两年多，依旧没能平定叛乱。

乾隆得知前线的惨状后，彻底失去了耐心，先是派遣大学士讷亲前往督战，希望能扭转战局，又重新启用被张广泗弹劾过的岳钟琪，协助讷亲指挥战事。

可讷亲不懂军事，贸然下令强攻碉楼，结果惨败，总兵任举阵亡；岳钟琪与张广泗素有旧怨，趁机联合讷亲弹劾张广泗，指责他分兵薄弱、玩兵养寇、泄露军机，将战事失利的责任全部推到他身上。

乾隆龙颜大怒，当即下令将张广泗革职逮捕，押解回京，由自己亲自审问。

1749年，朝堂之上，乾隆厉声质问张广泗，为何将一场简单的平叛战事，搞得如此狼狈，耗费了大量的人力物力，却依旧毫无进展。

面对乾隆的怒火，张广泗没有低头，反而据理力争，反复辩白说，战事失利的核心原因，是金川碉楼的防御太过坚固，并非自己调度失当，自己已经尽了最大的努力。

乾隆见张广泗到了这般境地，还敢狡辩、不肯认罪，怒火更盛，当即下令对他施以严刑拷打。棍棒相加、酷刑伺候之下，张广泗满身是伤、血肉模糊，可他依旧倔强不屈，嘴里不停喊着冤枉，丝毫没有妥协的意思。

盛怒之下的乾隆，再也无法忍受张广泗的倔强与狡辩，认为他不仅无能，还敢在帝王面前推诿责任，毫无臣子之礼，当即下令：将张广泗斩首示众，以警示全军将士，切勿玩忽职守、贻误军机。

几天后，张广泗被押赴刑场，人头落地，成为乾隆朝第一个因战事失利而被斩首的封疆大吏。他的死，虽然暂时平息了乾隆的怒火，却并没有彻底解决金川的叛乱问题。

后来，乾隆才逐渐意识到碉楼的防御威力，于是下令在北京西山仿建金川碉楼，选拔八旗精锐组建香山健锐云梯营，专门训练攻碉之术，这才为后来彻底平定金川奠定了基础。

回望这段历史，张广泗的一生充满了争议。他曾立下赫赫战功，平苗疆、定边乱，为清廷的稳定作出了贡献，可金川一役的失误，加上他不肯低头的性格，最终断送了自己的性命。

而乾隆的冲动斩决，虽有震慑军心的用意，却也难免有失公允。