2001年7月，法院的法槌重重落下，在听到死刑的那一刻，昔日呼风唤雨的湖南建工集团副总蒋艳萍，腿一软，差点瘫在法庭上。

蒋艳萍出身于普通工人家庭，中学毕业后曾下放劳动，后来成为湘潭机械厂的一名普通工人，1982年，她被调入碧波商场担任仓库保管员。

谁也没想到，这个看似平凡的基层岗位，会成为蒋艳萍贪腐之路的起点。

凭借着精明的算计和不择手段的行事风格，蒋艳萍仅仅用了两年时间，就被破格提拔为商场经理，权力带来的便利和利益，让她的欲望迅速膨胀，也让她一步步走向了堕落的深渊。

在碧波商场担任经理期间，蒋艳萍就开始利用手中的权力大肆敛财，她通过虚开材料发票、虚报民工工资、伪造承包合同等方式，多次侵吞国家公款。

对于那些敢于站出来举报她贪腐行为的职工，蒋艳萍更是睚眦必报，展开了疯狂的报复：女职工易红因举报她贪污公款，被她故意安排到接触化工毒气的岗位，导致腹中七个月大的胎儿早产夭折，之后还被她无理开除；另一位举报人也遭到她的污蔑和殴打，甚至在退休时，被她逼迫上交钱财，才得以顺利办理退休手续。

随着仕途的一路畅通，蒋艳萍的职位越来越高，手中的权力也越来越大，贪腐的行为也愈发肆无忌惮。

蒋艳萍先后担任湖南省第六工程公司劳动服务公司经理、党委书记，最终坐上了湖南建工集团副总经理的宝座，手握工程发包、业务承揽、人员调动等核心权力。

在任职期间，蒋艳萍利用这些权力，为他人在工程招标、职位安排等方面提供便利，先后15次收受他人贿赂，金额累计达187万余元，还先后13次侵吞公款72万余元，此外，还有493万余元的财产，她始终无法说明合法来源，涉案总金额高达900多万元。

为了逃避法律的制裁，蒋艳萍可谓机关算尽。她利用职权，将60多名亲友、同乡安插在各个关键岗位，构建起自己的“关系网”，为自己的贪腐行为保驾护航。

在被羁押期间，蒋艳萍还利用钱财和色相拉拢腐蚀看守所副所长万江，让万江帮助自己传递消息、与外界串供，导致其弟弟、妹妹等亲友在起诉阶段全面翻供，给案件的侦查工作带来了极大的困难。

庭审初期，蒋艳萍态度强硬，对所有指控都矢口否认，要么答非所问，要么狡辩抵赖，多次受到法庭的警告，直到最后陈述环节，在铁证面前，她才不得不低头认罪，承认自己的罪行。

2001年7月，长沙市中院一审宣判，以受贿罪、贪污罪、介绍贿赂罪、巨额财产来源不明罪数罪并罚，判处蒋艳萍死刑。

一审被判死刑后，蒋艳萍不服判决，提起上诉。

2002年3月，湖南省高院经过审理，驳回了她的上诉，维持死刑原判。就在所有人都以为蒋艳萍必将为自己的贪腐行为付出生命的代价时，意外出现了，艳萍在死刑复核期间怀孕了。根据我国法律规定，审判时怀孕的妇女不适用死刑，因此，最高院于2003年2月作出裁定，将其改判为死刑缓期二年执行。

2003年3月，蒋艳萍被投入湖南省女子监狱服刑。

从曾经权倾一方、呼风唤雨的副厅级干部，到身陷囹圄、失去自由的阶下囚，蒋艳萍用自己的贪婪和欲望，亲手毁掉了自己的人生。