抗日战争全面爆发后，贺敬之所在的山东省立第四乡村师范学校的师生被迫踏上流亡征途，先后于湖北均县和四川梓潼开课。这期间，不满15岁的贺敬之（右一）以“艾默”为笔名发表了诗歌处女作《北方的子孙》。这是他辉煌文学生涯的起点。此后，他于1940年奔赴延安，进入鲁迅艺术学院，最终成长为创作出《白毛女》《回延安》《放声歌唱》等经典作品的“人民诗人”。