1938年10月，广州、武汉相继陷落，抗战形势严峻。为了贯彻中共中央六届六中全会精神，时任中共中央军委副主席、南方局书记的周恩来，借回乡省亲之名，于1939年2月23日从重庆绕道抵达安徽省泾县云岭的新四军军部。
到达云岭后，周恩来立刻投入到紧张的工作中。他不仅听取了新四军领导人的汇报，还广泛与军部各部门人员座谈，并亲自到附近的机关、医院和连队驻地了解部队的训练与生活情况。
周恩来在新四军紧张工作了三个星期，于3月14日离开云岭新四军军部前往浙江。图为周恩来在皖南与新四军军部领导合影。不分排左起：李一氓、袁国平、粟裕、陈毅、王集成、周恩来、邓子恢、项英。
