1984年12月19日，李先念同志在北京会见前来参加中英两国政府关于香港问题的联合声明正式签字仪式的玛格丽特．撒切尔夫人。
当天下午5时30分，《中华人民共和国政府和大不列颠及北爱尔兰联合王国政府关于香港问题的联合声明》的签字仪式在北京人民大会堂西大厅隆重举行。
该联合声明圆满解决了中国恢复对香港行使主权的问题，明确宣布中国政府决定于1997年7月1日对香港恢复行使主权，英国政府在这一天将香港交还给中华人民共和国。
中英两国通过谈判解决香港问题，不仅为香港的长期繁荣稳定提供了坚实基础，也被联合国等国际舆论认为是解决国际争端的最好典范。