拓跋珪是北魏开国皇帝，6岁时代国被前秦苻坚攻灭，他随母亲流徙草原，寄人篱下整整10年。16岁时趁前秦因淝水之战崩溃，在贺兰部支持下复国称代王，此后24年南征北战，先后灭后燕、败柔然、降高车，将疆域拓展至黄河流域，奠定了北朝统治基础，直接影响了南北朝对峙的历史走向。