1963年10月，油压机械代表团翻译周鸿庆（44岁）访日期间，在送别酒会上失言，羡慕日本物质生活，被同事警告回国将受处分。10月8日凌晨，他慌乱中欲逃台驻日使馆，却误入苏驻日使馆，被日方拘留。消息引发中、日、苏、台四方外交博弈。


台湾省的蒋介石大喜，视为宣传良机，重金游说，周一度松口愿赴台。
大陆通过日友好人士、华侨及其妻家书劝归，承诺不处分、保留原职原薪。
日本夹在两岸间，先拘留，后倾向遣返大陆，引发台日关系恶化。
苏联短暂介入后交人，避免惹麻烦。


1963年10月22日，周鸿庆接妻子信后反悔，坚决要求回大陆。11月1日起绝食抗议（“不回国，毋宁死”），5天后虚弱住院，引发日本舆论哗然。1964年1月1日，日本正式批准其回国。

1964年1月12日，周鸿庆抵达大连港，妻儿团聚，红十字会迎接。官方处理：宽大处理，不咎既往，保留原职原薪，未受刑事处分。淡出公众视野，恢复平静生活，正常工作直至退休。

外交影响：台日关系一度破裂；中日民间交流加速，为1972年邦交正常化埋下伏笔。

这个事件是被时代裹挟典型，因恐惧犯错、被各方利用，最终因亲情与理性回归，获国家宽容，结局圆满善终。