1919年，为了完成三兄弟共同生活、永不分家的夙愿，鲁迅倾尽积蓄，在北京西直门内公用库八道湾胡同11号，买下了一座占地约4亩、拥有三十多间房的三进大宅院。这座坐北朝南的院落格局宽阔，规模是当时北京标准四合院的六倍，宽敞到被友人戏称“简直可以开运动会”。为了买下这座宅院，鲁迅承担了绝大部分的经济压力。购房总价为3500大洋，其中鲁迅个人出资高达3000大洋，二弟周作人出资500大洋。为了凑齐这笔巨款，鲁迅不仅向朋友借款筹措，还将绍兴新台门祖宅出售后分得的约1000多大洋全部贴补了进去。

购房只是第一步，为了让家人住得舒适，鲁迅又耗费大量心血对房屋进行翻修。他不仅亲自盯装修、选木料，还特地接入了当时十分罕见的自来水系统，甚至为两位日本弟媳修建了日式厨房和浴室。翻修及购置家具等后续开销又花费了数百大洋，甚至因为现金不足，鲁迅还托人借了500大洋的短期借款。前前后后折腾了近一年，总计花费高达4500大洋左右，才彻底完工入住。1919年11月21日，鲁迅与二弟周作人一家率先搬入新居。同年12月，鲁迅又冒着严寒返回绍兴，将母亲鲁瑞、原配夫人朱安以及三弟周建人一家全部接到北京。至此，周家三兄弟连同家眷、用人等近二十口人，正式在这座大宅院里开启了“中兴”的大家庭生活。

这座坐北朝南的大宅院格局分明，承载着鲁迅“长兄如父”的无私安排。前院北侧有九间正房，挨着大门的三间被用作会客厅，西侧三间则是鲁迅的卧室兼书房，著名的《阿Q正传》便是在这里创作完成的。中院是全家人的核心生活区，中间堂屋作为全家吃饭、待客的场所，堂屋后侧设有暖和的木炕，东次间安排了母亲鲁瑞居住，西次间则留给了鲁迅的原配夫人朱安。而最豪华、最宽敞的后院九间后罩房，鲁迅则全部分给了两个弟弟：西侧三间住周作人一家，中间三间住周建人一家，东侧三间作为客房。为了侄子们能有充足的玩耍空间，后院还留出了大片空地，俄国盲诗人爱罗先珂曾在此养蝌蚪、养小鸭，留下了《鸭的喜剧》的温馨记忆。然而，这座耗尽心血与巨资的大宅院，最终却因二弟媳羽太信子的挥霍无度与兄弟失和，在短短三年零八个月后便曲终人散，只留下一段令人唏嘘的故居往事。