央视没料到，足协更是做梦都没想到！斥巨资拿下转播权的美加墨世界杯，网上压根没掀起多少聊比赛的热度，反倒像点了一把猛火，直直烧向了中国足协和男足。看看打进世界杯的这些队伍：穷国、常年战火的国家、人口十几万的袖珍小国都挤进去了，偏偏14亿人的中国男足，连世界杯的门槛都摸不着。
 
当初国际足联仗着扩军到48支球队、场次翻倍，张口就报出2.5到3亿美元的天价，差不多是上一届的两倍，摆明了把中国市场当“提款机”。
 
结果央视直接硬刚到底，预算就卡在6000万美元，多一分都不肯加，两边从去年谈到今年，一直到开幕前一个月才终于谈拢。
 
可随着赛事进程推进，越来越多的观众注意到了本届参赛队伍的构成，也让国足缺席的话题被反复提起。
 
这届世界杯首次扩军到四十八支参赛队伍，准入名额相比以往增加了不少，很多此前从未晋级过正赛的队伍都拿到了入场券。
 
这其中有人口规模极小的袖珍国家，总人口十几万的体量，放在国内仅相当于一个普通乡镇的人口规模，却能够组建出合格的国家队，通过预选赛的层层考验站上世界杯的赛场。
 
也有经济发展水平有限、国内社会环境长期不稳定的国家，在足球资源并不算充裕的条件下，依然拼出了世界杯的参赛资格。
 
其实这届世界杯，本来是外界公认国足最有希望冲击的一届，扩军之后，亚洲区的出线名额直接从4.5个涨到了8.5个，几乎翻倍，哪怕拿不到直接晋级的位置，拼到第四阶段的附加赛也还有一线机会。
 
赛前不少球迷都抱着期待，觉得名额多了这么多，以中国足球的体量和投入，怎么也能往前凑一凑，说不定能时隔二十多年再圆一次世界杯梦。可真到了预选赛的赛场上，国足的表现还是没能撑住这份期待。
 
本届世预赛亚洲区打到第三阶段18强赛，国足和日本、澳大利亚、沙特、巴林、印度尼西亚分在同一小组，十场主客场循环赛打下来，最终只拿到三场胜利，积九分排在小组第五，连附加赛的门槛都没摸到，提前一轮就彻底告别了本届世界杯。
 
整个预选赛的走势从首轮就蒙上了阴影，国足客场对阵日本队直接输了个零比七，创下了两队交手以来的最大分差，一下子把球队的士气和球迷的期待打下去大半。
 
后来主场对阵澳大利亚，又以零比二落败，基本断绝了争夺小组前两名直接晋级的可能。
 
整个小组赛程里，国足并非没有赢球的机会，主场对阵印尼时，球队曾以二比一拿下对手，拿到了18强赛的首场胜利，当时也让不少球迷看到了追分的希望。
 
可到了客场再战印尼的关键场次，国足全场没能打出有效进攻，反而因为禁区内犯规送给对手点球，最终零比一输掉了比赛。这场失利不仅直接宣告国足出局，还打破了长达六十八年对印尼正式比赛不败的纪录，消息传回国内，全网的失望情绪直接达到了顶点。
 
直到最后一轮主场对阵巴林，国足才靠着小将王钰栋伤停补时的点球赢下比赛，用一场胜利收尾。可这个时候，出局的结果早已注定，这场胜利更像是挽回了一点颜面，改变不了连续第六次冲击世界杯失败的事实。
 
从2002年首次打进世界杯正赛算起，二十多年的时间里，国足一次次冲击，又一次次折戟，哪怕遇上了世界杯扩军、名额翻倍的历史机遇，最终还是没能迈过预选赛这道坎。
 
也正是因为有了这段实打实的预选赛经历，看着世界杯赛场上那些此前名不见经传的队伍都能亮相，大家的情绪才会格外强烈。
 
本来扩军给了所有人希望，结果国足连小组中游都没站住，甚至输给了此前从没输过的对手，这种落差比单纯的缺席更让人难以接受。
 
反观同组的印尼，此前在亚洲足坛并不算强队，这次却踩着国足拿到了附加赛的资格，两相对比之下，质疑和不满自然就集中到了足协和男足身上，长期积累的情绪借着世界杯的节点集中释放。
 
这么多年来，中国足球经历了多次调整改革，管理层换了多轮，国家队的教练换了又换，联赛也经历过高速发展的阶段，资金投入、硬件设施都有了明显提升，可国家队的成绩却始终没有实质性突破，连世界杯的门槛都摸不到。
 
这种投入和产出的不对等，和其他国家形成的鲜明反差，世界杯举办得越热闹，这种对比就越强烈。