宋朝军队战斗力差，被金朝、辽朝、蒙古轮番殴打。关键就是，宋朝实际上放弃了军功爵制度，哪怕就是唐朝，还有完整的军功爵制度。

军人打仗立功，获得爵位。根据爵位高低，可以获得永业田、减免赋税徭役、赐绢赐钱、子孙荫补做官等等优待。

宋太祖杯酒释兵权时，给石守信们许了良田美宅，却没提军功该怎么算。那些跟着他打天下的老兵，解甲归田时只攥着几亩薄地，而文官们凭一篇策论就能位列朝班，这让军营里的血渐渐冷了。

狄青在西北斩将夺旗，宋仁宗想给他升节度使，御史台却炸开了锅。欧阳修说“武将掌权必乱朝纲”，韩琦更当着狄青的面羞辱“东华门外唱名者才是好男儿”。狄青摸着脸上的刺青——那是他从军功里挣来的勋章，突然觉得这疤痕比刀伤还疼。

唐朝的府兵提着脑袋打仗，盼的是“勋官十二转”。转够了就能换永业田，子孙哪怕考不上科举，也能凭荫补当个小官。轮到宋朝士兵，立了功最多得几匹布，战死了抚恤金还不够家人买口薄棺，谁还肯拼命？

西夏人围困延州时，宋兵趴在城墙上发抖。有个老兵想起年轻时听爷爷讲的故事：贞观年间，他爷爷跟着李靖征突厥，斩一首级就得一勋，回家后用勋田换来的粮食堆成了山。如今自己守着这城墙，流的血怕是连家人的粥都换不来。

王安石变法时想重立军功爵，却被司马光堵在朝堂上。“若兵卒皆可凭军功做官，儒学何存？”司马光的话掷地有声，却忘了当年安禄山叛乱，正是郭子仪带着一群靠军功崛起的将领，把大唐从亡国边缘拉了回来。

宋徽宗年间，禁军在东京城外操练，枪杆都快锈成了废铁。将领们忙着在汴梁城里买田置地，士兵们则靠给富商扛活贴补家用。等到金兵南下，这些拿着锄头比握枪还熟练的兵卒，面对铁蹄只能像割麦子似的倒下。

金朝的猛安谋克们，每打一场胜仗就能分得人口和牲畜，子孙后代都能躺在父辈的军功上享福。他们看宋朝士兵像看笑话——这些人穿着破烂的铠甲，手里的刀还没农家的柴刀锋利，凭什么跟他们打？

蒙古铁骑横扫中原时，发现宋朝的城池里，文官们还在争论“武将是否该读论语”。

守城的士兵连像样的盔甲都没有，有战功的老兵被派去给知州老爷抬轿子。城破那天，蒙古人在府衙里找到了堆积如山的文官考核案卷，却没见一本军功册。

崖山之战前，张世杰给士兵们分发最后的粮食。有个十六岁的小兵问：“将军，若我们打赢了，能给家里换点米吗？”张世杰说不出话，他自己的军功章早就被当成废品，换了给士兵买药的钱。

后世修宋史的人，把战斗力弱归咎于“重文轻武”，却没细究这背后的根由。当军功换不来尊严，流血抵不过笔墨，谁还愿意把命系在枪杆上？唐朝的军功爵像团火，能把士兵的血烧得滚烫；宋朝却把这火泼灭了，只留下一地冰冷的灰烬。

如今在开封的北宋皇宫遗址上，还能见到些生锈的箭镞。考古人员说，这些箭镞的工艺远不如唐代，连箭头的淬火都偷工减料。或许造箭的工匠也知道，反正用这些箭的人，打不打仗、立不立功，日子都一个样。

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