1945年8月，20余万中国军队，在越南接受日本无条件投降，突然，10余艘法国军舰调转炮口，朝中国军队开炮，打死打伤几十人！
1946年3月6日清晨，越南海防港雾气未散，一支载着两万多名官兵和大批装备的法国舰队，沿狭窄水道向码头逼近。岸上的中国守军已经进入阵地，信号弹升空，警告枪声响起，舰队却没有停下。
短短几分钟后，港口的安静被炮声撕开。舰炮和机关炮扫向岸边，海关附近的仓库和设施接连中弹，弹药被引燃，爆炸声震动市区。

中国守军随即还击，迫击炮、战防炮和机枪朝靠近码头的舰船集中射击。这不是两支陌生军队偶然相遇，而是一场从日本投降后便逐渐形成的冲突。
时间要拉回到1945年8月15日，日本宣布无条件投降。按照盟军安排，越南北纬16度线以北由中国军队负责受降，线以南则由英军接收。
中国陆军第一方面军随后从云南方向进入越南北部，总兵力约20万人。部队不仅要接收日军的枪炮、车辆和仓库，还要看管战俘、维持交通、保护侨民。
许多道路和桥梁早已毁坏，官兵常常靠步行推进，受降远比一场仪式复杂。1945年9月28日，正式受降仪式在河内举行，卢汉代表中国军队，接受日军第38军司令官土桥勇逸投降。
北纬16度线以北的日军部队随后分批缴械，中国军队以战胜国军队的身份驻守河内、海防等地。可日本人的枪刚放下，新的矛盾便浮出水面，越南方面已经宣布独立，法国却决心恢复在印度支那的殖民统治。
英军进入越南南部后，允许法军重新武装并接管部分地区。法国站稳西贡后，又把兵力和舰船调向北方。
海防成了争夺的关键。这里是越南北部的重要港口，又与河内和滇越铁路相连。
法军只要控制海防，就能把人员、坦克、车辆和给养不断送入北越；中国驻军若在手续不明时让出港口，整个交防就会陷入被动。1946年2月28日，中法双方签订换防协议，规定法国军队接替北纬16度线以北的防务，中国军队在3月底前分批撤回。
问题在于，中央层面的协议已经签署，登陆日期、码头使用、部队行动范围等细节，却没有及时、清楚地传到海防前线。3月5日，法国领事代表多次找到驻海防的第53军第130师，要求法军第二天直接登陆。
师长王理寰没有答应。他给出的理由很简单：部队尚未收到正式命令，国际间的交防必须按程序办理，不能由前线人员通过口头协商决定。
法方则表示，舰队已经靠近，无法再停。话说到这一步，冲突实际上只差一个火星。
王理寰命令守军加强码头防御，把炮兵和机枪调往关键位置，同时派人在市区做好准备，防止舰船强行靠岸后迅速占领街道。次日天亮前，法国舰队进入港区。
法方编队里不仅有作战舰艇，还有登陆舰、运输船和装载坦克的船只。中国守军发出信号、鸣枪警告，双方对登陆条件的理解完全不同，紧张局面很快升级为实弹交火。
法国方面后来称，舰队最初没有马上还击；中国方面的记述则强调法舰无视警告并向岸上开炮。两边对第一枪由谁打出说法不同，但可以确定的是，交火发生后双方火力迅速加大，港口设施、舰体和岸上阵地都遭到破坏。
海防水道狭窄，大型舰船难以自由转向，岸上火炮在近距离内威胁很大。部分法舰中弹起火，旗舰也留下大量弹孔。
法国外交材料记载，法军有20人死亡、40人受伤。中国守军同样出现死伤，双方合计伤亡达到数十人。
这场战斗没有继续扩大。停火后，法军指挥官上岸与中国军官交涉，舰队暂时停在港外和水道附近，登陆安排重新谈判。
此后中国军队按照协议陆续撤离，法国军队才逐步接管海防和河内。海防交火看似只有几个小时，背后却压着三层矛盾：受降任务尚未完全结束，中法换防手续没有落地，法国又急于恢复殖民控制。
任何一层处理得慢一点，都可能引发摩擦；三层同时碰在一起，炮声便很难避免。他们既要完成对日受降，也要在复杂局势中维持秩序，还要防止外国军队在命令不清时强行夺取阵地。
海防守军没有擅自让路，本质上是在执行军令和维护交防规则，这场冲突最值得后人记住的，不是某一艘舰船是否被击沉，也不是把伤亡数字越说越大，而是战后权力交接为何会从谈判桌滑向炮口。
上级签了协议，前线却不知道何时交、怎样交；法军想抢时间，中国守军必须守职责，最终让普通士兵承担了沟通失灵的代价。海防事件还说明，战争结束不等于和平立刻到来。
日本投降后，殖民利益、民族独立和大国安排仍在碰撞。中国军队在越南受降，是抗战胜利的重要一页；而1946年海防港的炮声，则提醒人们，真正稳定的秩序不能只靠实力，更要靠清楚的规则、及时的命令和彼此都愿意遵守的交接程序。