平韵古风在对句声调安排上，最常见的形式是“三平尾”。赵执信在《秦越人洞中咏》中，对“传是西南峰”“日夜唯雷风”“飞入茅衣中”“自得朝天宫”等句，均于句末三字标明平声，并注以“三平”字样。由此可见，在赵执信看来，三平尾并非声律失范，而是平韵古体诗区别于律体诗的重要声调特征之一。
此外，平韵古风还常通过出句用平脚的方式与律诗相区别。赵执信在《秦越人洞中咏》“年年山下人”句后注云：“下句是律，上句第五字必平，即出句用平脚第三字平，亦拗以别律。”[1]（P323）此处所谓“拗以别律”，是指通过改变律句常规声调，使古体诗在句式上避免与律诗相混。由于平韵律诗的出句通常以仄声收尾，古体诗若在出句处采用平脚，便能在声律结构上显出古体特征。
综合来看，赵执信关于平韵五古声调的论述，主要强调古体诗与律体诗之间的区别。其一，古体诗虽可吸收律句形式，但不得全然与律诗相混；其二，平韵古风中常见三平尾，这是古体声调的重要表现；其三，出句用平脚，能够有效避免形成律联；其四，五言诗第三字常作拗声处理，以区别于律句。这一规则可由七言古诗第五字用拗的原则推衍而来，即在关键字位上通过声调变化，使古体诗保持自身声调面貌。
若以表格概括赵执信平韵五古声调规则，可列如下：
规则类型 具体内容
总则 两句成联时，不得完全与律诗相混
声调特征 第二字与第四字可同声，或第三字与第五字可同声
常见句式 对句多见三平尾
区别方式 出句可用平脚，以避免形成律联
拗字位置 五言诗第三字常拗，用以区别律句
由此可见，赵执信并非简单以“合律”或“不合律”判定古体诗优劣，而是试图从声调层面确立古体诗自身的规范。他认为古体诗虽可与律诗发生形式上的关联，但其声调结构必须保留古体特征，尤其要通过三平尾、出句平脚、关键字位用拗等方式，与律体诗形成清晰区分。
（二）仄韵五古声调规则
关于仄韵五古，赵执信指出：“仄韵古诗，却自不同，只在粘联及上句落字中细玩之。”[1]（P330）这说明，在他看来，仄韵古诗的声调特点并不完全依照平韵古诗的规则来判断，而应重点考察句与句之间的粘连关系以及上句收尾字的声调安排。
仄韵古诗中常见拗对、拗粘现象。以王维《青溪》为例，“言入黄花川，每逐青溪水。随山将万转，趣途无百里”四句，其声调大致为“平仄平平平，仄仄平平仄。平平平仄仄，仄平平仄仄”。其中第二、三句之间存在拗粘关系，第三、四句之间又形成拗对。下文“我心素已闲，清澹如此”二句，声调为“仄平仄仄平，平平仄平仄”，同样属于拗对。
从这些例证可以看出，赵执信对仄韵五古的认识，重点不在于要求其严格符合律诗平仄，而在于说明仄韵古诗自有其声调规律。仄韵古诗可以通过拗粘、拗对等方式形成变化，由此体现古体诗声调的自由与错落。相较于律诗讲求严整的粘对规则，仄韵五古更重视声调之间的自然转折与整体气势。因此，赵执信所谓“细玩之”，正是要求读者在具体诗句中体察古体声调的变化，而不能机械套用律诗规则加以衡量。
总体而言，赵执信对平韵五古与仄韵五古的分析，均以辨明古体与律体之别为核心。平韵五古重在通过三平尾、出句平脚、第三字用拗等方式避免与律体相混；仄韵五古则重在考察粘联关系与上句落字，通过拗对、拗粘显示古体声调的变化。由此可见，赵执信的古诗声调学并非单纯追求形式规范，而是在古体诗内部建立一套区别于近体诗的声律判断标准。