348年，石虎将亲生儿子石宣当众活剐，却还不解气，又将他挖掉眼睛，砍断四肢，活活烧死。随后又将儿媳妇、孙孩儿们逐一砍杀。最后轮到石宣五岁的儿子，小孩子大哭着抓住石虎的衣带，恳求爷爷放自己一命，石虎却不为所动。
348年的邺城，霜气沉沉，后赵皇帝石虎当着众人面，一片片割下亲生儿子石宣的皮肉，割了舌头，挖了眼睛，那人在刑场上挣扎了一个时辰，最后被活活烧成灰，石虎还不罢休，下令把石宣的妻儿全杀了，五岁的孩子拽着他的衣角哭着喊爷爷救命，他抬手，侍卫就动手了。
这场屠杀把石虎彻底打垮了，当晚他躺倒在床上，御医查不出毛病，只因那孩子临死前瞪着的眼睛总在梦里晃，他夜里频频惊醒，早上被自己的喊叫声吓到，床单湿透了汗和吐出来的脏东西，皇子们更不敢靠近了，有一次小儿子打翻药碗，药汁溅到龙袍上，石虎一怒，直接让人把孩子赶出宫去。
朝堂乱成一片，各地叛军趁机起兵，石虎的命令越来越疯，动不动就下令屠城，杀的人越多，反的人也越多，宫墙外的哭声和他寝宫里的呓语一声接一声，像两股暗流，缠着这王朝，越勒越紧。
349年开春，石虎咳出最后一口血，叫来养孙冉闵，颤着手把江山托给他，三个月后他咽气时，邺城外的战鼓正咚咚响，继位的幼子石世才当了一个多月皇帝，就被弟弟石遵杀了，石遵也没撑多久，又被石鉴下毒害死。