在中国收紧出口管制的背景下，日本三菱电机率先开展从废弃冷气机提取稀土的回收项目。日本网民认为，上述情况显示日本稀土短缺问题比政府描述的严重，已到了“捡垃圾”的地步，担心这种做法可能导致冷气室外机盗窃案件增多。
全日本新闻网7月4日报道上述消息。据报道，回收工作按不同工序分别由专属企业负责。首先从回收的冷气室外机拆解出压缩机并分解，再从压缩机中提取含有钕等稀土磁铁，经过精炼后，重新用于产品制造。根据日方测算，通过这项回收计划，制造冷气所需的稀土，大约35％可经由再利用品替代。