乾隆四十一年，即1776年美国正式建国，那时中国是世界最富的国家。

整个美国独立战争期间（1775年-1783年），中国都处于清朝的统治下，当时正处于“康乾盛世”的末期阶段。

当时中国GDP占全球约32.4%，经济总量位居世界首位，1700-1820年间的GDP增速甚至快于欧洲、日本与印度。全国人口突破3亿，占全球总人口的约三分之一，形成了庞大的生产与消费基础。

乾隆后期官僚体系腐败加剧，大小金川等战事、多次南巡耗费了巨额国库储备，白莲教起义爆发前清朝的财政均衡体系已经十分脆弱，为之后嘉庆和道光年间的经济萧条埋下了伏笔。