上大学这件事，最近在美国正在经历一场信任危机。

源头是7月1日生效的《大而美法案》里的一条新规。规则不复杂：政府开始盯着每个学位项目的毕业生，看你工作四年后挣多少钱，然后拿去跟本州高中毕业生比一比。要是大学文凭持有者连续三年里有两年挣不过高中生，对不起，这个项目就别想再拿联邦学生贷款了。

这等于是捅了马蜂窝。过去几十年的游戏规则一直是这样——学生借钱交学费，毕业了自己慢慢还，还不起了有纳税人兜底。学校呢？钱早就落袋为安，至于你学完能不能找到工作，那不在考核范围之内。新规一出来，等于把部分风险推回了学校身上：你敢开这个专业，就得敢为它站台。
受影响的大概是2%到6%的项目，主要集中在早期收入垫底的领域，比如外语、社会科学和表演艺术。预计每年会波及四万名学生。

反对的声音说政府不该用钱来衡量教育的价值。这话有道理，但当学费贵到让人背几十年债的时候，再谈“不能只算经济账”就有点心虚了。说到底，这条规定没拦着任何人学什么，它只问了一个商业世界里最基本的常识：你卖的东西，你自己信不信它值那个价？
这个问题，早该有人问了。