周忠烈烈士是对越自卫反击战中的战斗英雄，苗族，1963 年 12 月出生于贵州省雷山县。他于 1983 年 1 月入伍，隶属原 35206 部队（即陆军第 40 师 119 团）8 连，担任机枪手。

乌尧村在雷公山深处，周忠烈小时候家里是真穷，九岁才凑够钱念上小学。村里老人记得他——见人挑柴上山喘得厉害，他二话不说接过来帮着挑到家门口；队里田埂漏了水，他顺手就给你堵上。有回邻村一个四岁小孩掉进水库存塘，他衣服都没脱就跳下去捞人。苗家人夸他是"欧嘎嗒"，好孩子的意思。

1979年边境局势紧张，他翻报纸看见边民被炮击的消息，跟娘说想当兵去打侵略者。1982年冬征兵，他先跑去跟民兵连长报的名，人家嫌他没初中毕业证不给登。这小子犟，走了十五公里山路跑到西江镇武装部找部长当面请求，才算批下来。1983年1月正式入伍，分到14军40师119团8连9班当机枪手。新兵连别人投弹练三组他练八组，机枪拆装别人达标他非要快出两秒，半年入团，年底评上模范团员。

1984年4月，部队开赴老山前线。收复老山主峰作战中，8连奉命攻打松毛岭侧翼227高地。冲坡时先头班组踩进越军预设雷区——班长申建益当场牺牲，两名新兵炸成重伤，周忠烈胸口和左大腿也被弹片削开。后面跟上的战友要冲进来救，他趴在雷区里嘶着嗓子喊："别过来！这儿有雷！伤员我来弄，你们绕道往前打！"他拿冲锋枪通条一寸一寸探路，撕了自己衣服给战友扎止血带，腿拖不动就趴地上把伤员驮背上往外爬，硬是爬出雷区。送野战医院后查出来胸腹贯通加股骨碎裂，输了血缝了十几针。

六月中旬，听见同病房伤好点的兄弟陆续归队，他坐不住了。找军医恳求出院被驳回，第二天趁换药空档溜出大门，扒上往麻栗坡方向开的军车回了连队。指导员看他走路还一瘸一拐，气得骂他胡闹叫他回去养伤，他在猫耳洞里赖了一夜，死活不走——阵地就缺人，他知道自己该在这儿。

7月12日凌晨四点多，浓雾罩着142高地（即李海欣高地），周忠烈值哨，听见堑壕外头有铁器磕石头和压草的声音。他没慌，先拽了三下连着排长李海欣手里的信号绳——这是约定好的敌情预警——然后猫起腰端机枪对准声响方向。越军一个加强连摸上来偷袭，被15个守军迎头打回去，丢下三十多具尸体。天蒙蒙亮第二轮冲锋又来，周忠烈和战友轮换射击位，毙敌一批又一批。激战中一发炮弹在他侧后方炸开，左臂被弹片削穿，胸部也挂了彩，他咬牙接着打，用轻机枪撂倒数个扑上来的敌人。再一轮炮击，胸口再次中弹，他栽进弹坑昏过去几秒，被炮声震醒时发现堑壕口已围上来一伙越军。他翻身摸到机枪，把剩余子弹全泼出去又撂倒三个，枪膛空了。敌人见他不打了，哇哇叫着跳进堑壕想抓活的——周忠烈摸出最后两颗手榴弹，等最近那三个越军凑到跟前，指节一抠拉火环，"轰"的一声，与敌人同归于尽。时年二十一岁。

打扫战场时，他遗体周边倒着三名越军，前方斜坡上还躺着他之前用机枪打死的二十一名。昆明军区追记一等功，授予"战斗英雄"荣誉称号，与李海欣等十四人并称"老山十五勇士"。1985年，总参谋长杨得志上将接见了千里迢迢从雷山赶去的周忠烈母亲李扁农。

很多人说起英雄只记得勋章和番号，可我总觉得该记住的还有那个走了十五公里山路求着当兵的苗家后生，是那个从野战医院偷跑回猫耳洞的新兵，是那个在雷区趴着不让战友过来、怕他们踩雷的二十一岁的机枪手。他留下过一句话——"上了战场，我决不当怕死鬼。"他真做到了。

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