1900年，八国联军的铁蹄踏破了北京城的城门，昔日繁华的帝都顷刻间沦为人间炼狱。炮火所过之处，街道两侧的房屋纷纷坍塌，原本青砖黛瓦的院落化作一片焦土，断壁残垣间瓦砾成堆，碎木砖瓦狼藉遍地。
然而，生活的脚步从未因战火而彻底停歇。对于在这场劫难中侥幸活下来的百姓来说，国破家亡的惨痛还来不及细细品味，活下去就已经成了每一天最紧迫的命题。
就在废墟之上，顽强的小摊贩们重新支起了摊子 —— 有的摆上了自家仅存的水果，有的搬出了还没被毁掉的日用杂货，瓦砾堆成了他们临时的柜台，断墙就是挡风的屏障。没有人会抱怨命运的不公，破败的景象入不了他们的眼，活下去、做成生意，就是此刻唯一的念想。
有摆摊的，就自然有买东西的顾客。这些同样在苦难中挣扎的普通人，兜里的每一个铜板都浸透着生活的艰辛，每一分钱都得花在刀刃上。
在水果摊前，顾客往往蹲下身来，对着有限的几个果子翻来覆去地看，左挑右选比对着大小和成色，半晌才下定决心，选出最称心的那一个。掏钱的动作更是慢得不行，铜钱从贴身的衣兜里摸出来，一个个递到摊贩手里。即便这果子价格公道，甚至算得上物超所值，他们心里也总忍不住嘀咕，暗暗觉得自己吃了亏 。毕竟，每一分钱都是来之不易，怎能不精打细算。