在老电影和老照片中，苏联水兵身上挂满子弹，有人戏称这能当“防弹背心”（确实能抵挡流弹）。实际上，这一装备有着深厚的历史渊源。1883年，马克西姆机枪诞生，为解决供弹难题，人们用帆布缝制成弹带以装填子弹。日俄战争后，俄国人大量仿制马克西姆机枪，同时引进了帆布弹带。
这身装备既便宜又轻便，不过说它能当防弹背心就有些牵强了。二战时期，苏联红海军水兵转为步兵参与陆战，他们身缠子弹带、挺着刺刀冲锋陷阵。尽管有人中弹倒下，但其余人依旧奋勇向前。这一装备更多是为了便于战斗时补充弹药，逐渐成为苏联水兵的经典形象和民族图腾。
