1973年，一头神秘野兽进入部队捕食，被哨兵当场射杀，然而，当看清野兽的模样后，众人大吃一惊，不久专家团队就来了部队 湖北神农架林区生态独特，保存了许多珍稀动植物。这里山高林密，雾气缭绕，常有不明动物出没的传闻。早在上世纪70年代，当地部队驻扎在深山执行任务，周边野生动物活动频繁。 1973年夏末一个夜晚，部队猪圈突发异动。值班哨兵听到异常声响，迅速赶到现场，发现一头体型庞大的动物正在袭击猪群。哨兵判断其危险，立即开枪将其击毙。 战士们围拢查看尸体，只见这动物头部宽大似驴，耳朵间隔宽，嘴巴长而平，身体却覆盖灰毛，腹部灰白，四肢强健，爪子发达。体长约两米，高一米多，重达百斤以上。老兵认出，这匹配当地流传的驴头狼特征。 消息上报后，专家组很快抵达。组长是华东师范大学生物系教授刘民壮，他带队查看样本，采集毛发、爪印和牙齿数据。初步鉴定，这可能是一种罕见物种，与狼类相似但头部特征独特。 1980年代，刘民壮担任中国野人考察研究会执行主席，指导多项野外工作。他强调科学方法，结合实地走访和实验室比对，推动未知动物研究。他的学生回忆，他常带队徒步林区，面对艰苦条件坚持数据收集。 在驴头狼事件中，刘民壮率队深入调查。他们走访当地村民，收集目击报告。猎户描述，这种动物夜间活动，叫声似驴，行动敏捷，常袭击家畜。 团队在山洞发现疑似骨骼化石，测量脚印尺寸。脚掌大如狗两倍，前肢短于后肢，爪子弯曲有力。实验室分析显示，毛色灰白麻黄，牙齿适合撕咬肉食。 刘民壮比对古生物资料，发现这与史前动物沙犷相似。沙犷生活于450万至700万年前，分布欧亚非大陆，头部似驴，四肢有爪，体型庞大。他推测，神农架独特环境可能让这种已灭绝物种残存少数个体。沙犷属爪蹄类，非驴狼杂交，在进化史上属马科变异。 后续几年，刘民壮多次重返神农架。1987年，他组织更大规模考察，设置监测点，搜集粪便和刮痕证据。但由于栖息地偏僻，动物数量稀少，未获活体样本。
