1937年雁门关伏击战中，贺炳炎目睹了一名八路军士兵被一个不满五尺的日本兵一刺刀捅倒在地，不由地怒火中烧，当即冲了上去，挡在那名日本兵面前，日本兵见来人右手臂袖管空空，左手执刀，不由地心生轻蔑之意，叫嚣着直奔贺炳炎，哪知，只一个照面，贺炳炎就将对方砍刀在地。 贺炳炎当时24岁，是716团团长，右臂在长征后期已经截肢，只剩左手能用。那天战斗打响后，日军车队被堵在黑石头沟，双方近距离厮杀，一名八路军战士被日军士兵用刺刀捅倒，贺炳炎冲过去，直接用左手大刀把对方砍翻。 贺炳炎的右臂是1935年12月在湖南瓦屋塘战斗中被子弹打碎，伤口感染严重，没条件保住，只能截肢。截肢后他没停下，左手从零练起，吃饭写字绑腿全换左手，练刀练枪更狠。几年下来，左手力量和准头都超过原来右手。雁门关那一下，靠的就是这种硬练出来的实战能力。日军士兵接受的是正规步兵刺杀训练，讲究标准动作、步伐和角度，但贺炳炎的刀法来自湘鄂西游击战，专挑对方发力空档，一击致命，不讲花样。 雁门关伏击战本身是120师出师抗日后的第一仗。1937年10月18日和21日两次设伏，总共歼灭日军500多人，毁掉汽车30多辆，把大同到忻口的补给线掐了几天。忻口战役那时正激烈，日军后勤被这一刀切断，弹药油料接不上，直接影响前线推进。这仗配合了正面战场，也让“日军不可战胜”的说法在国内站不住脚。国民政府发了通令嘉奖，报纸也大肆报道，毛泽东后来在《抗日游击战争的战略问题》里专门提到雁门关的游击配合作用，说这种破坏交通线的行动对忻口战役帮助很大。 贺炳炎从红军时期就一路打上来。1929年16岁参军，1930年护贺龙突围时砍破银元驮子让敌人抢钱乱套，帮部队脱险。洪湖反围剿、黔东根据地开辟、长征，一仗接一仗，升到师长。丢了右臂后照样冲在前头，雁门关只是其中一例。抗日后期他在冀中、晋西北开辟根据地，百团大战里也带队歼敌。解放战争打晋北、宜川、西北，1949年带第一军进青海。新中国成立后授上将，管过成都军区，一辈子负伤11次，身上16处伤疤，右臂截肢只是其中之一。 日军在华北推进快，早期很多部队确实瞧不起中国军队的装备和训练，以为游击队不堪一击。雁门关两次伏击后，这种傲慢被现实打脸。八路军用土办法、地形和决心，硬是把日军后勤线搅得七零八落。 整个抗战，中国军队从装备到训练都处在劣势，但靠这种不服输的劲头，一步步把日军拖进消耗战。雁门关、平型关、阳明堡这些仗，单个看规模不大，合起来却让日军补给线处处吃紧，战略节奏被打乱。 今天回头看，这件事告诉人，战场上轻敌是最要命的。日军士兵到死都没搞明白为什么输给一个“残废”，其实答案很简单：他把标准训练当万能，把对手当软柿子捏，结果被实战经验更狠的人一刀结果。贺炳炎用左手证明，肢体残缺不等于战斗力残缺，照样能让敌人付出代价。
