乾隆皇帝喜欢玩花样，别出心裁地搞了一个“四字公爵”。
公侯伯三等高级爵位，本来的称谓很简单，一等公就是一等公，一等伯就是一等伯，没有其他封号。
雍正继位后，觉得仅是爵号听起来不威猛，便设了“嘉号”，比如鳌拜为一等超武公，这里的“超武”即为嘉号。
到了乾隆朝，国力强盛，乾隆一言不合就动粗，先后整出了十全武功。
皇上喜欢打仗，八旗将领也跟着沾了光，一大批满洲贵族因此封了公，傅恒、兆惠、阿桂、明瑞、福康安等因此获得公爵。
乾隆还有个毛病，就是好大喜功，明明是四个三，非说是一对王。
他认为平定大小金川、统一新疆、两征廓尔喀等，都是旷古未有的奇功，参与这些战役的将领也足以匹敌汉之卫青、霍去病。
所以只用二字嘉号的公爵不足以表示他们的功绩，因此特封四字公爵。
其实四字公爵和二字公爵并无本质上的差异，俸禄一样，顶戴花翎也一样。
其核心原因还是乾隆的虚荣心在作怪，他认为这么办，既能抬高将领的地位，同时更能拔高自己的高大形象。
四字公爵只有乾隆朝出现过，后来的皇帝大多比较务实，不追求这些虚名。
实际上，后世皇帝也不配，乾隆有点飘不假，可人家确实有这个实力。