1972年，沈阳军区调来了一名副司令员，因为带个“副”字，军区个别干部根本不重视，甚至都不打算准备欢迎仪式，而开国上将陈锡联听说后，愤怒地质问道：“真是胡闹，你们知道他是谁吗！”这到底是怎么回事？ 杨勇出生在1913年湖南浏阳一个穷苦农民家，从小就投身革命。1927年他加入共青团，参加过围攻长沙的战斗。1929年他转战井冈山，1930年加入红军。早年他在红三军团第四师十团当政委，后来升到红一军团第一师政委。长征路上，他带队参加强渡乌江和飞夺泸定桥这些关键战斗。强渡乌江时部队面对急流，飞夺泸定桥是冒险过铁索。这些经历让他积累了丰富指挥经验。 1935年土城战斗，杨勇负责掩护任务，在敌多我少情况下坚守阵地三天三夜。那时候陈锡联在红四方面军当团长，已经听说过杨勇的事迹。抗日战争开始，杨勇任八路军115师343旅686团副团长，后来升团长兼政委。平型关大捷中，686团主攻，歼灭日军1000多人。这场战斗是八路军首次大胜，杨勇直接参与指挥。之后他任独立旅旅长，1941年和苏振华率教导第三旅在潘溪渡战斗围点打援，取得胜利。接着挫败日伪军对鲁西区的扫荡，巩固了抗日根据地。同年7月他任冀鲁豫军区副司令员。 解放战争时期，杨勇担任晋冀鲁豫野战军第一纵队司令员。1947年鲁西南战役，他指挥部队三天内歼灭敌军四个师，总计5.6万人。这次战役创下野战军单独攻坚全歼敌师的先例。1949年初，他任第二野战军第五兵团司令员，三兵团司令是陈锡联，四兵团是陈赓。杨勇带兵推进西南，参与解放重庆等行动。建国后，他继续军职，1951年抗美援朝，任志愿军副司令员兼参谋长，指挥现代化作战。1955年授上将军衔。1965年任华北局书记处书记。 陈锡联1915年生于湖北红安，1929年参加红军，1930年入党。长征中他任营政委、团政委、师政委。抗日时期，任129师旅长、军分区司令员。解放战争，任晋冀鲁豫野战军纵队司令员、第二野战军兵团司令员。1955年授上将。1957年任炮兵学院院长。1959年10月调沈阳军区司令员，同时任东北局书记处书记。军区管辖东北三省和内蒙古东部，面积124万平方公里，边境8700多公里。 陈锡联上任后，用三个月走访所有边防团以上单位，最远到漠河北极哨所。他检查辽东半岛防御，发现薄弱环节，将海岛守备师改编为要塞区，增加兵力，建17个支撑点。1962年台海紧张，抽调三个高炮团南下，夜行白天隐蔽，七天到位未暴露。军区开展大比武，他请郭兴福传授经验，要求部队严格训练，从早操到夜训。他曾凌晨三点检查某团紧急集合，计时慢两分钟就重练，直到达标。那年沈阳军区在全军比武拿下步兵五大技术、炮兵射击、装甲兵驾驶等七项第一。 1969年珍宝岛事件，陈锡联坐镇前线指挥，每天联系部队，反击入侵并控制规模。他制定预案，规定火力等级和追击距离，部队执行未越界。沈阳军区涌现雷锋典型，陈锡联是最早推广的军区领导，还为雷锋题词。1968年他兼辽宁省革委会主任，1971年任省委第一书记。陈锡联和杨勇早年交情深，解放战争同在第二野战军，陈锡联曾缴获轿车送杨勇。 1972年8月3日，杨勇飞抵沈阳军区机场，陈锡联带党委成员迎接。之前一些参谋认为副职不必大张旗鼓，计划简化接待。陈锡联召集会议，强调杨勇红军时期就是指挥员，长征任红一军团第一师政委，参加强渡乌江、飞夺泸定桥。土城战斗掩护三天三夜，抗日平型关主攻，解放鲁西南歼敌5.6万。他说杨勇打过的硬仗比很多人年纪大，必须最高规格接待。杨勇到任协助陈锡联主管作战边防。 杨勇检查部队寒区作战，发现不足，提出加强极寒适应训练。陈锡联支持，拨款20万元购防寒装备。军区组织大规模寒区拉练，部队零下30度行军七昼夜，超500公里，进行多项演练。拉练问题记录，杨勇制定寒区作战训练大纲，总参采纳，在全军寒冷地区推广。1972年杨勇复出后，国际舆论注意他调东北，认为是针对苏联。1973年6月杨勇调新疆军区司令员，一直到1977年卸任。 1973年底，杨勇调令下达，沈阳军区许多干部战士写信挽留。送别宴会在机关食堂，四菜一汤标准。陈锡联举缸说这一年多军区成绩，杨勇功不可没。杨勇回应在陈锡联领导下工作是荣幸。杨勇后来任副总参谋长、中央军委常委、副秘书长。1983年1月6日杨勇在北京逝世，享年70岁。陈锡联1973年12月调北京军区司令员，1975年任军委常委，1980年任国务院副总理。1999年6月28日陈锡联在北京逝世，享年84岁。
