1954年，玛丽莲梦露不顾丈夫反对，强行中止蜜月旅行，独自一人跑去了国外慰问演出，在零下十几度的天气下，她穿着吊带表演了4天。 1954年2月，梦露和迪马乔在日本东京度蜜月期间，美军将领约翰·奥唐纳发出邀请，希望她前往韩国为驻军士兵演出。韩国战争于1953年7月结束，但仍有大量美军驻扎在当地基地，条件艰苦。将领认为她的表演能提升士兵士气。梦露接受邀请，尽管迪马乔强烈反对，认为这会中断蜜月并带来安全隐患。她独自离开日本，乘坐军用飞机飞往韩国。抵达时，韩国正值严冬，气温经常降至零下12度到零下18度，地面结冰严重。 她在韩国进行了为期四天的巡回演出，总共10场，观众超过10万名士兵。演出地点包括大邱、春川和首尔附近的多个基地。舞台多为临时搭建的木制平台，周围是军营和帐篷。她穿着标志性的紫色吊带裙，这种服装在寒冷天气中显得格外单薄。她演唱了多首歌曲，包括《钻石是女孩最好的朋友》和《再来一次》，节目名为《Anything Goes》。士兵们来自不同部队，包括陆军和海军，他们在演出后围拢求签名。她还参观了军营食堂，与士兵们共进餐食，发放纪念品。 这次行程由美国服务组织（USO）协调，这是她第一次参与此类活动。USO成立于1941年，旨在为海外军人提供娱乐支持。梦露的表演在士兵中引起巨大反响，许多人后来回忆她的出现如同一道光芒，缓解了战后孤独。媒体报道了她的行程，照片显示她在雪地中与士兵合影。她在演出中坚持完成所有节目，尽管寒冷导致手指僵硬和声音略微沙哑。返回日本后，她立即因严重肺炎住院治疗，这次病痛持续数周。 韩国之旅后，梦露的公众形象发生转变。她从单纯的性感偶像转变为更亲民的公众人物，赢得军方和粉丝的赞誉。媒体称她为“士兵的梦中情人”，她的知名度进一步提升。这次事件加剧了她与迪马乔的婚姻矛盾，两人频繁争执。1954年10月27日，她在洛杉矶高等法院提出离婚，理由包括精神虐待和不兼容。离婚程序迅速完成，婚姻仅维持9个月。迪马乔的占有欲强，他无法接受她的公众曝光。 1955年，梦露主演了《七年之痒》，影片中她在纽约地铁口的风吹裙摆场景成为电影史上经典一刻。这部电影由比利·怀尔德执导，她饰演一位天真邻家女孩。拍摄期间，她与剧组成员合作密切，多次重拍以求完美。同年，她离开好莱坞，移居纽约，进入演员工作室学习方法派表演。工作室由李·斯特拉斯伯格领导，她在那里接受系统训练，提升演技深度。1956年，她出演《巴士站》，饰演一位乡村歌手，这个角色让她获得金球奖提名，证明了她不止于外表。 1956年6月29日，她与剧作家阿瑟·米勒在纽约结婚，这是她的第三段婚姻。米勒是知名剧作家，曾创作《推销员之死》。婚后，她试图融入知识分子圈子，阅读书籍并参与讨论。但婚姻中，她面临多次流产，1957年和1958年各一次，这对她的身体和情绪造成打击。她开始依赖药物缓解疼痛和焦虑。1959年，她主演《热情如火》，与杰克·莱蒙和托尼·柯蒂斯合作，影片获得奥斯卡多项提名，她的表演备受肯定。 1960年，梦露出演《不合时宜的人》，这是她与米勒的最后合作，影片拍摄过程充满冲突，两人关系恶化。1961年1月20日，她在墨西哥提出离婚，理由是性格不合。离婚后，她的事业开始下滑，她因健康问题多次住院，包括精神科治疗。她服用巴比妥类药物控制失眠和焦虑。1962年，她签约出演《濒于崩溃》，但因迟到和健康问题被20世纪福克斯解雇。这次事件让她陷入低谷。 1962年5月19日，她在麦迪逊广场花园为约翰·肯尼迪总统演唱生日歌，这成为她最后一次公开露面。她的私生活充满争议，包括与多名政界和娱乐界人士的绯闻。8月4日，她在洛杉矶布伦特伍德家中被发现死亡，死因官方判定为巴比妥类药物过量自杀，但引发诸多阴谋论。享年36岁，她的遗体安葬在西木公墓。她的遗产包括大量影片和照片，继续影响流行文化。
