1949年，宋希濂被俘，盯着对面那个27岁的解放军团长，忍不住问：“你是军长还是师长？”结果，团长的回答让他直接愣住！ 1949年8月11日，宋希濂火急火燎地飞到汉中，去找胡宗南。 这一晚，两个黄埔一期的老同学，那是推心置腹。从晚上8点一直聊到凌晨2点，烟头扔了一地。两人一合计，结论很一致：守四川必死，退滇西尚有一线生机。 胡宗南当时拍着宋希濂的肩膀，激动地说：“老宋，这个计划好极了！” 可惜，他们算准了地形，算准了兵力，唯独没算准一个人，蒋介石。 8月28日，两人兴冲冲地跑到重庆见老蒋，把这个“汉中计划”全盘托出。结果老蒋听完，手一挥：“不行！你们这是逃跑主义！守住四川，才有国际地位！” 宋希濂急得都要哭了，他再次求见，甚至可以说是苦谏：“校长，我们不是怕死，是为了保存实力啊！” 老蒋怒了，拍着桌子骂：“黄埔建军25年了，什么大风大浪没见过？怎么现在就怂了？回部队去！死也要死在四川！” 这就叫官大一级压死人。宋希濂和胡宗南没办法，只能硬着头皮回去执行那个必死的命令。所谓的“汉中计划”，彻底成了黄粱一梦。 11月1日，刘邓大军发动西南战役。解放军的速度，快得让宋希濂怀疑人生。杨勇的第五兵团像一把尖刀，直接插向贵阳，切断了宋希濂退往云南的退路。 这一招“关门打狗”，直接把宋希濂打懵了。 他在川东引以为傲的防线，像纸糊的一样被捅破。这个时候，小蒋还跑来传达老蒋的亲笔信，让他“艰苦奋斗，拱卫重庆”。 宋希濂看着信，冷笑着问小蒋：“贵州都丢了，川东这么紧，总裁到底咋想的？”小蒋支支吾吾说不出话。宋希濂心里明镜似的：完了，彻底完了。 他决定在白马山做最后的一搏。这是重庆东南最后一道屏障，乌江西岸，地形险要。宋希濂把手里剩下的两个军全填了进去，构筑了四道防线。 结果呢？解放军只用了四天。 四天，突破乌江天险，毙伤俘敌13000多人。宋希濂的主力，这下算是彻底交代了。那个曾经也是黄埔一期、还是他老部下的第十四兵团司令钟彬，坐船逃跑时被当场活捉。 这时候的宋希濂，哪还有什么“绥署主任”的威风？他现在的身份，就是一个不折不扣的逃犯。 他想起了那个被毙掉的“汉中计划”，决定不顾老蒋的命令，带着剩下的几千残兵，往宜宾跑，想从那进西昌，再转云南。 逃亡路上的宋希濂，那是真的惨。 原本指望宜宾的郭汝瑰能接应一下，结果半路上听到消息：郭汝瑰起义了！ 这一下，宋希濂眼前一黑。郭汝瑰这一起义，不仅断了他的路，还给解放军让开了道。二野的追击部队咬住他的尾巴就不松口。 宋希濂回忆这段日子说：“解放军追得太紧了，我们走这面山，他们走那面山。我的后卫部队，今天丢一个排，明天丢一个连，就像割韭菜一样。” 逃了20多天，12月18日夜里，宋希濂带着仅剩的千把人，瘫倒在大渡河畔的金口河地区。 那一晚，他看着漆黑的河水，心里竟然还有一丝庆幸：只要明天渡过河，就能甩掉追兵了。 可惜，天亮时分，叫醒他的不是闹钟，而是四面八方震耳欲聋的“缴枪不杀”喊声。 二野第16军的部队，仿佛是从天上下来的神兵。宋希濂彻底绝望了，他掏出那把伴随多年的佩枪，顶在了自己的太阳穴上。作为一名有些愚忠的职业军人，他那一刻是真的想“成仁”。 就在扳机扣动的一瞬间，警卫排长袁定侯扑了上来，一把夺下了手枪：“主任，别干傻事！” 这一下，死没死成，活罪难逃。被俘后的宋希濂，耍了个心眼。他脱掉了中将制服，换上了士兵的衣服，谎称自己叫“周伯瑞”，是个军需官。但解放军甄别俘虏的眼光那是毒得很，没过一天，他就被指认出来了。 被识破身份的宋希濂，破罐子破摔，态度极其嚣张。记者要给他拍照，他歪头瞪眼，破口大骂，一副“要杀要剐悉听尊便”的架势。 这时候，二野第五兵团司令员杨勇，决定见见这位“老学长”。 宋希濂被带到了杨勇面前。他抬起头，打量着眼前这位解放军的高级指挥官。 让他震惊的不是别的，是年轻和朴素。 眼前的杨勇，穿着一身洗得发白的棉军装，裤腿上全是泥点子，脚上甚至还是一双解放鞋。如果不是周围警卫员的态度，宋希濂绝对以为这就是个伙夫或者班长。 宋希濂脑子里还是国军那一套：当官的，不得威风凛凛？不得众星捧月？不得皮靴锃亮？ 他忍不住脱口而出，带着一丝难以置信和试探：“你是军长还是师长？” 杨勇看着他，语气平淡得就像在聊家常：“我是五兵团的司令员，杨勇。” 宋希濂直接愣住了。 兵团司令？那是和自己平级的职务啊！在国民党那边，兵团司令出行那是什么排场？前呼后拥，警车开道。可眼前这个人，竟然朴素得像个老农。 那一刻，宋希濂心里的防线崩塌了。这不仅仅是军事上的失败，更是一种认知上的降维打击。 杨勇没有羞辱他，反而跟他谈了很久。杨勇说了一句话，直击宋希濂的灵魂：“但我军的胜利，是人民的胜利。你只要好好改造，后半生还是有出路的。”
