天保十五年（弘化元年1844）七月，荷兰国王兼卢森堡大公威廉二世（Willem

天保十五年（弘化元年 1844）七月，荷兰国王兼卢森堡大公威廉二世（Willem II）的特使H. H. F. Coops带着致日本国王（幕府将军？）的国书来到长崎，国书中介绍了鸦片战争的起因和结果，提醒日本不要重蹈大清的覆辙。信中劝说日本与荷兰以外的其他西方国家通商，随着蒸汽船的应用和普及，世界逐渐一体化的趋势已经不可逆转，日本再也无法像以前一样维持孤立政策。 但是德川幕府依然拒绝了荷兰国王的劝告，拒绝以将军的名义回信。1845年八月，幕府将老中致荷兰政府官员的信交给荷兰商馆。信中说，与朝鲜、琉球通信，与China、荷兰通商是日本的祖制（祖法），所以与贵国没有外交关系，不能回复国书，以后也不要再送国书来。 其实，幕府说日本和荷兰没有国书往来恐怕不是事实。翻译荷兰国书的书物奉行渋川六藏（渋川敬直，天文方高橋景保的侄子）在注记中提到了家康与荷兰国王之间有书信往来（可以追查到红叶山文库所藏的近藤守重《外蕃通书》）。 有一种观点认为，如果当时幕府听从荷兰国王的劝说，率先主动开国；后来也不会遇到佩里舰队叩关，在压力下被迫开国，导致幕府威信扫地了。但作为幕府，当时因为首座老中水野忠邦被罢免后政局交替频繁（首座老中水野→土井利位→水野→26岁的阿部正弘），加上江户城本丸火灾后的再建事业，忙得焦头烂额，不可能突然改变基本国策。